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第43章◇人非草木
·123言情独家发表·
依旧是那间初见太子朱祐樘的小院里。
长公主立于窗前,正对着阳光细细磨挲着一块玉佩。
和风阵阵,轻轻吹动了长公主耳侧的垂发,她微微侧首,敛目享受着清风的吹拂,半晌仰首勾起唇角,伸手别起耳边的发丝。
灵璧到时,正看见长公主神色柔软而又专注地瞧着她手中的玉佩。
“阿姐!”灵璧扑上去抱住长公主,“是阿姐来看我啦!”
末了,她又小心翼翼地抬起头,向长公主道:“哥哥他……好不好?”
长公主笑道:“他很好。”说话间,手指不自觉地又磨挲了几下玉佩。
灵璧探头瞧瞧玉佩,忽然坏笑着伸手便要去抓,嘴上跟着道:“这玉佩真好看,阿姐给我吧!”
长公主一手避开灵璧,将玉佩收入袖中,一手点在灵璧额头,笑骂道:“如今长大了,连阿姐也敢闹了。”
灵璧嘻嘻笑了一声,又讨好地蹭了蹭长公主的肩膀。
“这是未来姐夫送的吧。”蹭完后,灵璧仍不忘问上一句。
长公主点点头,双手拢在袖中,将玉佩合在掌心。
早在半年之前,皇帝便为长公主仁和定下了亲事。此次定亲,皇帝并未依照惯例挑选民间男子为驸马,而是选择了鸿胪寺少卿齐佑之子齐世美。
除太、祖时期外,大明朝的公主大多都要遵循祖制,下嫁于民间男子,少有人都嫁入像样的人家。此番长公主仁和能嫁入官家,这背后不仅有太子的手段,也有齐世美自身的争取。
早前月娘便告诉过灵璧,说是齐世美暗中倾心于长公主,用尽手段才博得长公主的好感。这齐世美除身体病弱外,无论样貌才华皆是顶好的,倒也算配得上长公主。
灵璧见长公主神色温柔,心中十分羡慕,便揽着长公主的手臂道:“姐夫喜欢阿姐,阿姐也喜欢姐夫,真是好。”
长公主身形一顿,而后侧首看向窗外,半晌叹息道:“你阿姐喜欢的人,并不是他。”
灵璧心中一震,忙问道:“那你为何要嫁给他?!”
“因为他很好。”说到此处,长公主的神色越发柔和,“我不想错过他。”
灵璧蹙眉,垂首摆弄身上的衣带,低声道:“阿姐为何不嫁给自己喜欢的人?”
闻言,长公主勾起嘴角,“年少时喜欢的人,也不是一定能在一起的。”
灵璧心中一突,绷紧面皮问:“阿姐喜欢的人,我认识吗?”
长公主倾身捏捏灵璧的粉颊,笑道:“我第一次见他时,他正站在帝王面前镇定自若地谈笑。那时我还是个小女孩儿,个子才同你差不多高,我就想,若我以后嫁人,便该嫁这样的人才对。”
“后来呢?”灵璧好奇追问。
“后来啊,”长公主噙着笑,似是陷入回忆之中,“后来他奉命教我读书,那是一段很美好的时光,那之后我渐渐长大,可那个人却从巅峰落入尘埃,从此一蹶不振。”
灵璧听罢,心中惊疑不定,便闭口不言。
长公主又道:“再后来他离开了京城,我却一直在打听他的消息。我曾悄悄去找过他,鼓起勇气说想嫁给他,可他却说国难当头,公主不该只想着嫁人……”
说到此处,长公主微微一笑,而后摸摸灵璧的头,柔声道:“这些年我学到了很多,也做了很多,总算没有辜负他的教导。至于婚嫁之事,我没再向他提过,他喜欢的人不是我,我又何必强求。”
“阿姐……”灵璧轻轻唤了长公主一声,只觉胸中翻滚,除伤感之外,还有愤怒。
其实听到现在,对于长公主喜欢的人,她心中已有猜测。她只觉得长公主是特意将陈年旧事说与她听,以此来劝她放下执念的。
“阿姐,”灵璧抬首,黯淡的双目中带着一丝执拗,“阿姐说这些,是想劝我对七哥放手吗?”
长公主微一挑眉,懒懒道:“好笑,我劝你这个作什么?”
灵璧愣住了。她本已准备了千言万语去与长公主争辩,谁知长公主不按常理出牌,一时间倒叫她千万句话堵在心口,憋得喘不过气来。
“你若果真喜欢花满楼,待你长大后,将他拿下便是。”长公主嗔了灵璧一眼,轻描淡写道,“若日后你擒不住他,只能怪你没用,难道还能冲旁人发脾气不成?”
灵璧噎住,半晌呐呐道:“我我我会努力的……”说完,她主动转换了话题,“阿姐来找我,是有什么事吗?”
长公主似是才想起自己的来意一般,转身抚了抚衣袖道:“阿姐是来同你商量回宫之事的。”
“我不回去,我要守着七哥。”灵璧下意识地反驳,“我我要是回去,七哥会被坏女人抢走的。”
长公主默了一下,悠悠道:“可你总在花满楼身边,他永远都只会觉得你是个孩子啊。”
闻言,灵璧眉头紧锁,抱着臂陷入深思。
长公主再接再厉道:“你若能离开他一段时日,再偷偷长成大人回来见他,不就能一下子把他迷住了?又何必整日守着他,非但毫无进展,还要怕别人抢!再者,你若不回宫,你的亲生哥哥该是多么的伤心难过啊。”
灵璧顿觉长公主说得好有道理,就在她连连点头称是时,门外忽然传来阵阵破空之声,一支利箭嗖地射入室内,擦过灵璧的肩膀,一下钉在墙上。
紧接着,面色惨白,肩上插着箭杆的月娘并几个部下冲了进来。
“外面发生何事?”长公主沉声道。
月娘手脚发软,刚要强撑着回话,搀扶着她的高壮部下便抢先开了口:“是锦衣卫,那个姓杨的指挥佥事投靠了万贵妃!我们的人中出了叛徒,将消息泄露给了他。现在姓杨的带人过来,想要拿住两位公主向万贵妃邀功!”
高壮的部下还要再说时,月娘挣扎着抬起手拍拍他的胸膛,急道:“没时间……说了……快走!”
高壮部下惊醒过来,忙作出部署,护着长公主和灵璧离开。一众人匆匆由暗道离开,谁知到了出口时,竟遭到锦衣卫的伏击。
月娘的部下虽皆是好手,然而以少对多,渐渐便落入下乘。老太监一路专心护着长公主与灵璧,实在无法抽身助阵。紧要关头,他看准时机冲散了对方的弓箭队,领着众人避入深山。众人几番躲藏,总算甩开追兵,暂时藏身于洞穴之中。
在阴冷潮湿的洞穴中,高壮部下正神色紧张地为月娘处理伤口。带着倒刺的箭矢被小心取出,月娘几近昏迷,虚弱地靠在高壮部下的怀中。
灵璧趴在一旁,神色凄惶地握着月娘的手。月娘于疼痛中察觉到灵璧的存在,强撑着向她一笑,拍拍她的手背。
这时,出外探查的老太监回来了,他环顾众人,一张棺材脸变得更加阴郁。
“锦衣卫将山围住了。”老太监有气无力的声音中多了一丝尖锐,“一批一批的人上来搜山,老奴竟还瞧见了不少倭寇!”
老太监的话音刚落,洞穴内的气氛便在瞬间凝结住,连一贯保持镇定的长公主也变了脸色。
江南地带富庶,一向惹倭寇眼红,时不时便会有小队人马一路闯过来烧杀抢掠。如今倭寇与锦衣卫同时出现,这绝不会是巧合!
“是万贵妃。”长公主喃喃道,“引狼入室,这个女人疯了……”
在长公主看来,便是万贵妃支持雍王,欲除去太子,也不过是朝堂争斗而已。但若她为了实现自己的野心,勾结沿海的倭寇,即便她能够成功,日后大明有她这样疯癫的当家人在,不说边境上实力日渐雄厚,时刻觊觎着大明的鞑子和瓦刺人,光是已被迎入境内的倭寇团伙,便已足够使大明百姓生活在水深火热之中了。
若是大明朝果真落入万贵妃之手,那么当年皇帝被俘,群臣死守京城,国家危在旦夕,及至日后兄弟相残,动摇国本的悲剧便要重演了!
思及至此,长公主面容一肃,转头看向不远处仍替月娘揪心的灵璧。
“阿璧,你过来。”长公主沉声道。
灵璧神色惶恐,小心地挪至长公主的身旁。长公主静静瞧了灵璧一会儿,眼中仿佛盛着千言万语,随后,她从袖中取出一把精巧的匕首,交在灵璧的手上。
“拿好这个。”停顿了片刻,长公主方才继续道,“你记住,若之后我们落入锦衣卫的手中,你便将匕首贴身藏好,万事有阿姐在。若我们……落在倭寇手中……”
听到此处,灵璧忽然间心跳得厉害,仿佛已意识到长公主接下来要说的话,将是自己无法承受的。
只见长公主闭上双目,唇色发白道:“若是落在倭寇手里,你便拿着这把匕首,与阿姐一道自尽。”
刹那间,灵璧只觉有一盆冷水将她从头淋到脚尖,她软在地上,哭喊道:“我不要——我不要自尽,我不想死——”
长公主冷声道:“你是大明的公主,这可由不得你!”
灵璧一边抽泣,一边恨恨道:“我才不是公主,我不要当公主!”
长公主不为所动,“天注定你生下来便姓朱,从此一生荣辱皆为大明!到时你若不自尽,阿姐便会亲自送你,再去下面陪你!”
“谁要你陪!”灵璧面容狰狞,哭得几乎断了气,“什么大明,我才不要为这个去死——”
搂着月娘的高壮部下被灵璧吵得心烦,此时也顾不得礼节,转头粗声向灵璧吼道:“吵什么吵!长公主能做到的,你就做不得?怎么,难道我们都能去死,唯独你金贵些,死不得吗?!”
就在洞穴内吵得不可开交之时,一人神色慌张地冲进来,高声喊道:“不好,倭寇搜过来了!”