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只是凌厉的伤实在不轻,边走边养,邱广寒不会武,姜菲又沿途打探消息,三人走得慢,到得九华山附近,已有正月十五。
邱广寒瞧见姜菲颇是丧气,不由过去安慰了她几句,道,我看她没往这边走,也许早就回去了。
凌厉一个人走在前面,却好像没注意两人说些什么,回转头道,一直走的话,中午可以到山脚下了。不过今天风也大得很,如果要进山恐怕很辛苦。假如一时找不到朱雀洞,也不知晚上还能不能出来。你们要不要等天气好一点再说?
这是什么话!邱广寒道。我可是要救人,不是来游山玩水的,管它风大不大!再说了,我半点也不怕冷,倒是你自己小心点!
凌厉一笑,向姜菲道,姜姑娘还去九华山么?令师姐总不会在朱雀洞,你不必陪我们涉险,可以在这小镇上歇息。
话音还没落姜菲也喊叫起来道,你这是小看我姜菲了!邱姑娘不会武尚且要去……
不是这个意思。凌厉这一路实在也怕了她了。只是我们要找的人与广寒有关,与姜姑娘你却……
那你怎么又肯定我师姐不会在这里,万一她来九华山了呢?
邱广寒抿嘴笑道,你们争什么。姜姑娘是一定要去的了,那就去吧。反正她在这里,也是着急。
姜菲颇为高兴地一把搂着邱广寒脖子,抢路而走。邱广寒一边往前跌去,一边侧过脸来,似乎是无奈,冲凌厉笑笑。
冬日的九华山似乎落过了薄雪,远远望去白茫茫,却又并不那么厚重,反而显出轻盈之姿来。
不知那朱雀洞在哪里。凌厉寻思。既然说是九华山脚,那么绕着这山走一圈,总能将它找到了。而且朱雀洞既是朱雀山庄在江湖上的联络之所,应当比较显眼才对。
那一边姜菲往手上呼了好几口热气,喃喃地道,冬天真是不好,连个可以问路的人都没有。
凌厉心下微微一动,看了看地上,未曾化尽的雪上,看不见半个脚印。
朱雀洞既然在这里,总有人出入的。他心道。我就不信来回的人都是踏雪无痕?
绕着边上走走。他下意识地指挥起她们两人来。姜菲看看他,拉着邱广寒的手往前走去。凌厉跟在后面。邱广寒的脚印几乎看不出来,姜菲的脚印却实得多。他再往后看。自己的脚印虽然不深,仍然留在了雪地上。
拐过一个弯,邱广寒的声音先传了过来:这里好像刚刚有人来过!
凌厉赶上几步,只见数个脚印从旁边的岔路前来,向着前边去了。
我们过去看看,凌厉道。你们——跟着我?
邱广寒哦了一声,走在他后面。走出不过十余步,小路又转过一个小小角度,竟赫然可见一个黑洞洞的大窟穴。
说醒目也不算醒目,说隐蔽也不算隐蔽。凌厉心下道。姜菲指着那洞穴正开口要问什么,凌厉突然伸指止住她。
听见了么?他低声问。
什么?邱广寒与姜菲都不解。
有人说话。凌厉凝神细听了听,却听不真切,反而风一倒灌,声音又虚了;再风向一变,竟隐约有人齐声呐喊。
好像有很多人?邱广寒这回也听见了。
姜菲显然也听见,下意识地手一伸,两手都抓住了邱广寒的胳膊。这……这么个地方,怎么会有那么多人?她骇怕地道。
去看看吧?凌厉道。也说不定只是风声。他说着向邱广寒伸出手去。你拉着我?
邱广寒却走到另一边,抓住了他左边衣袖。
那只手空着比较好。她说。万一有什么变故。
凌厉知道她是让自己遇到情况能迅速拔剑,本来还想问问姜菲,只见她牢牢抓住了邱广寒,便也不再问了,只道,那都抓好了,走。
洞里漆黑如墨,果然,倘若不是紧紧抓住,便是谁也找不见谁了。起初的光亮在几个小小拐角后完全消逝,以凌厉的目力,走了良久之后,也才隐约能辨认洞的两壁。
好长……姜菲紧张地道。还没到头吗?
没人回答。隔一会儿,姜菲又道,九华山以前有这个洞吗?问完这句话,她又突然被自己的话吓到,连忙跟了一句道,不过我也是第一次来。
我应该**年前来过。凌厉道。不过从没注意这里。
姜菲嗯了一声,又隔了一会儿,邱广寒突然道,我们干么要摸黑,不打火折子?凌大哥,你有火折子吧?
有是有。凌厉道。不过不太透气的地方,点起火来恐怕不好。而且如果这真是朱雀洞的地方,他们应当是故意弄得这样,我们还是不要随随便便地点亮起来。
这样么……邱广寒不再说话,凌厉感觉到她的手也抓紧了些,想到她历来是反应迅快的,方才竟走了那么久才突然提起火折子之事,显然也是因为先前太过害怕和紧张了,不由开口道,你们放心吧,我……
话音未落,他只觉有点突然的光亮晃了晃眼睛——正在这个拐角之处,一闪而没。他立时停住,向后偏了偏头。果然,是前面某处壁上有个极小的圆洞,只有当恰好经过这一角度时,才能被仅此一缕天光照见。
怎么了?邱广寒道。显然,她们两人还未碰上这光亮。此刻细看空气中,凌厉确实发现从那小小的圆洞出发,浮着光亮的颜色,可是在黑暗中太久的人,一时却几乎难以辨认这是什么,哪怕目力突然好转,都会以为是幻觉。
他还没决定要不要回答,因为比光亮更令他在意的是别的东西。
不远处的角落里,多出了一个人的呼吸。
看来又有客人上门了。陌生呼吸的主人替他决定了一切,开口说话。
姜菲与邱广寒都吓了一跳,紧躲在凌厉身后。只听那人又接着道,欢迎之至!两位是要去朱雀洞么?
两位?凌厉一怔,随即省悟:他还没有看到拐角处的邱广寒和姜菲——他听不出邱广寒的声息,所以以为只有两人。
原来这里还没到朱雀洞?尊驾是……?
那人呵呵笑道,这里是朱雀洞口;在下一看门小卒,贱名不足挂齿。
姜菲与邱广寒站得久了,渐渐发现目力能视并非幻觉,那一道微弱狭窄的光确是现实存在的,心中惊惧减少,都往前站来,要看看这个朱雀洞的门口是什么模样;那人突然看见竟有三个人影,一时怔了怔,停顿了一下,改口道,失礼失礼,原来是三位客人。那么三位都是要进朱雀洞的了?
是又如何。凌厉道。
不如何不如何。那人赔笑道。朱雀洞平日里也少人关照,小的一人在此也寂寞得很,今天一下来了三位,可不高兴!
凌厉哼了一声道,我看这里倒似热闹得很,门口进出的脚印也不少,今天除了我们三人,也早有客人来过了吧?
人是有来过,但都是熟人了,客人却是今日第一拨。那人笑道。好了,闲话少说,三位都请登记一下姓名吧。
登记姓名?凌厉心下觉得好笑。
若不登记姓名,怎知你是付过买路钱的?若里头找起麻烦来,不好查实。
姜菲生气抢道,一个小小朱雀洞,摆什么架子,还买路钱!
那人不以为忤,只笑道,纹银一百两,这是规矩,若没有的话,就请回吧。
一百……姜菲便要发作,幸得邱广寒一把拉住了。只是付钱和记下姓名是么?然后就可以进去了是么?她问道。
不错。
怎么,难道真给他一百两不成?姜菲争道。我们还收拾不了他一个小卒子?反正本来也不是来这里与他们结什么善缘的,何须客气!
那人哈哈大笑起来道,不错,姑娘说得不错,三位都非常人,小人一介守门卒子,自然不是对手,只不过进朱雀洞还有两道大门,就休想有人给你们打开了。
姜菲哼道,反正这里进出的人也不少,何须担心!
两道门之间尚有不小的距离,中间机关满布。姑娘若有信心,也可一试。
你们自己人来回也是机关满布么?我就不信!
那人啧啧道,看来姑娘是不怕吓唬的了。不过不付钱的话,你们没有我给的凭据,就算进去了,也会立刻被抓起来的……哎哎,我知道姑娘不会听的,随便你们——付钱还是硬闯,请尽快决定吧。
但是我们实际上却是被朱雀洞之人请来的。邱广寒插言道。难道这也要我们付账?
那人咦了一声。是么——那是不是来早了,否则应会有人在此恭候。
来早了——我们也不能自己进去找他么?邱广寒又问。
可以。那人先道。不过自己进去——也请先留下买路钱。
邱广寒咬唇。她想先前固然是那些人说一个月内到朱雀洞来要人,但那是拿住了她要挟拓跋孤与苏折羽,此刻她已逃出,并没有人以乔羿来与她约好到此会面。她不禁转过头去低声向凌厉道,你说怎么办?
凌厉其实也知道她心思,伸手进包袱道,我们在这里先少惹麻烦,进去了再说,一百两就一百两。
那人拊掌道,爽快爽快,请签个字——咦?
他说了声咦,又把递过来的笔收了回去。我这里不收钱票。
这是什么意思?凌厉将银票按在他簿子上。你要是不要?
抱歉得很——那人口气无辜——时局这么乱,我们这里的规矩——只收金银和现钱,不收这不知兑不兑得出的东西。
姜菲已经沉不住气,手中兵器便向那人刺了过去。那人向旁一闪,避开。姜菲怒道,你找茬是不!谁会没事背着一百两白银走路?
那人耸肩:我也没办法。
附近也没有有钱庄的大城镇,看起来倒像存心不让我们进去。邱广寒低声道。但是凌大哥,姜姑娘,我们现在与他吵翻,的确一点好处也没有。我前两天担心这边偏僻,特地在途中换过一张钱票的,现钱应该还留有不少,凑一下看,说不定够了,到时他便没有话说了吧。
姜菲虽然不大愿意,但见凌厉果然翻找起来,也只好去找自己的钱囊。
果然够了。邱广寒喜道。好了,先进去再说。她说着和凌、姜二人一起将有零有整的银两堆到那人桌上。可以了吧?
那人瞥了一眼。光线突然刺眼起来,似乎是太阳转到了那个漏洞的角度,倾射了进来,又叫亮晃晃的银子一映,洞顶有片片隐洞的光斑。
这不够啊。他懒洋洋地道。
怎么不够?姜菲道。这只多不少!
这才一百两。那人道。你们三个人,难道不应该是三百两?
你……这一下连邱广寒也怒了,凌厉也已拔出剑来。果然不该在这里与你浪费时间。他手腕一转,剑尖轻易地袭到了那人咽喉。早该一剑杀了你。
你就杀了我也没有用。那人淡淡地道。规矩就是规矩。晃动的光线里只见他翻起一双白多黑少的眼睛,甚至带了两三分嘲笑地看着凌厉。
那我就……
等一下,凌大哥,别冲动!邱广寒连忙去拦他的手腕。她随后转向那人:你说我们要三百两才能进去,那么现在的一百两,我们进去一个人总可以吧?
那人微微一怔,似乎颇不情愿但又无可奈何地道,可以。
邱广寒于是向凌厉道,就这么办吧。我们没时间多罗嗦了。
但是……
否则我们要等到什么时候门才会开?而且我相信如果硬闯,进去以后麻烦会更大!
凌厉咬牙停顿了半天,终于扯下剑来。好,我就听你的。
旁边的姜菲也沉默了半天。毕竟进朱雀洞找人本来是凌厉与邱广寒的事,她对于他们的决定也插不下嘴去,此刻她才忍不住问了一句,那,谁去?
那“小卒”摸了摸脖子,一边收银两,一边喃喃道,你们先商量好了,过来签字。但这边凌厉已经拿过笔来。你们出去等我。他说道。
邱广寒本能地想反对,但是也反对不出来,因为的确,如果只有一个人能进去,这个人总不会是她邱广寒,或者姜菲吧?
那人看见凌厉的名字,也并不感到惊奇,只将簿子收去了,却递过来一粒药丸。
吞了。
这是什么?
不吃的话,进去可是会立刻中毒而死的。那人诡笑着道。
谁知道你这是什么药丸,你们真卑鄙!姜菲不禁又骂出来。
邱广寒看见凌厉手上捏着药丸,不由道,既然要吃药,那么还是我去……
谁料这句话却好像灭绝了凌厉的犹豫,话还没说完他已将药丸放入口中吞了下去。开什么玩笑。他像是有几分愠怒。这里不太安全,你们尽早离开。
那药怎么样?邱广寒不答反问。
没事。凌厉挥挥手。好了——他朝那收钱之人道——开门吧。
别急么。那人似乎在写一个什么条子,末了,他将它交给凌厉。
有这个的话,进去就不会有什么麻烦了。他说道。收好了!
凌厉接过来塞入怀里。那一边不远处果然传来石门缓缓开启的声音。凌厉回头看了两人一眼。姜姑娘,呃……他欲言又止。
嗯?姜菲颇为意外地听他竟然是叫自己。怎么?
请你帮忙照顾广寒。如果有什么事的话,就靠你了。
姜菲松了口气,一笑,道,尽管放心,包在我身上。
石门洞开。凌厉于是又看了邱广寒一眼。放心。我一定把人救出来。
邱广寒见他转身便往那深黑中走去,不由上前道,你小心……
然而这声音却似乎被隆隆的石门关闭声遮盖了。
她抓住姜菲的手。我们……就在这里等他……好么?
这里?姜菲看看那守门之人。这里太危险了,而且凌厉方才不是说……
这个姑娘倒是可以放心。那守门之人道。这朱雀洞外恐怕是世上最安全的地方之一。
为什么?姜菲奇道。
朱雀洞的人不会在这里伤人。那人道。旁人也不能在这里伤人。
姜菲睨着他。你又如何保证旁人不会伤人?你这样的守门人,若非遇上的是我们,你这条命早不在了!
那人只笑笑。贱命自无足重轻,姑娘亦可不信在下之言,反正两位也没必要守在此处,因为两位的那位朋友,也不太可能再出来了。
你说什么?邱广寒猛地抬起头来。
那人恍如未觉,仍旧慢条斯理地道,就算他出来,也已不是你们所认识的凌厉了。
只见他余光最后瞥了瞥那签名簿上的名字,随后啪地一声合上了,嘴角留着丝冷笑,站起来到那透光的圆洞前。
冬天的太阳……还挺暖和的。他淡淡地道。
你们要对他做什么?邱广寒惊慌地喊叫起来。
那人只不答,回身在椅子上照旧坐下了。太阳斜了开去,光亮又变成小小的一缕,一个小点。