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新纪元一零二七年四月一日,吕正心被明王在大牢中杀害,对外则是宣称因病暴毙,终年二十九岁。
吕正心直到死前,都没有能真正见到明王获得一个平等解释的机会,据说死前他将自己在牢中辛苦写成的“平敌策十三策”全部烧毁,并且对来行刑的监察厅官员说:“我死之后,李错再无顾忌,大军指日南下,明国亡之不远,你们可将我的双眼挖下嵌入城墙之中,让我看着武军如何攻破这永乐城。”说完又仰天叹息道:“满腔热血,无人识得,报国无门,报国无门,报国无门!”
在吕正心死后,那五万明军也被二十万禁军包围,凡事参与此事带头并且没有贵族身份的,全部砍头;拥有贵族身份的,则被贬为平民。因此事而被牵连的明**官也足足有数千人之多。
见到明王如此配合,李错当然也不会再有丝毫客气。那边武王还在整肃自己的军队,这边李错已经大举进攻了。
对于这场战斗,他已经准备了多时,只是一个号令,三十万大军便在同一天悍然南下,如狂涛巨浪般猛扑吕正心呕心沥血打造的明国北部防线。
如果吕正心还在,这三十万军队虽然来势汹汹,可最多如海浪冲击磐石般溅起滔天“血”花,而达不到多大的效果。
可惜最坚固的防线,不在于天时,也不在于地利,而在于人心。
吕正心被不明不白的杀害,深受他恩惠的明军战士无不憋着一股怨气,而在遭受大难的时候,这股怨气则化身成为了两种表现。
一种是对为了完成吕正心的遗愿,不让他的心血完全付诸流水,因此拼死抵抗。
另一种是内心充斥着对明王杀害忠臣良将的不满。见到武军杀来,他们几乎都是赌气的念头:“你杀害了吕监军,现在就让你后悔。”于是普一接触武军,他们就很快退了下来,不肯出力死战。
第一种人少,第二种人多。
于是北方防线的结局,已经注定悲剧。
不足七天,之前还看上去固若金汤、宣称将可以带给明国三十年和平的北方防线,就如同重压之下的鸡蛋般轰然碎裂,二十几万明军被打的丢盔卸甲,溃不成军,一路闷逃进了永和城,才有勇气回头。
而不出所有人所料,武国大军也是紧跟而至,数百名武军先锋就敢在城下耀武扬威,混不把城内几十万的明军守军放在眼里。
见到如此情形,许多明军都是放声痛哭,大呼:“如果吕监军还在,数万袍泽,绝不会落得如此下场。”
一些群情激奋的士兵,还是拿刀围困住了前来斥责吕新意防守不力的明王使者,要他们给自己一个明确的说法:“吕监军,到底犯了什么罪?”
结果那使者自认代表明王,忍不住呵斥了几句,说了几句尖酸刻薄的风凉话,惹怒了乱兵,竟然将随同他而来的护卫杀的干干净净,并且要他回去告诉明王,如果他不公布吕监军所犯何罪,那就别怪自己做出不该做的事情来。
这时候不该做的事,可不是杀人那么简单,只怕是投降武国人,甚至里应外合,破了这永和城。
永和城是永乐城的门户,这城一破,武军就可以长驱直入,兵临永乐城下了。
那使者虽然看不起这些粗鄙的士兵,但无论是谁,如果在军中激起哗变,那他的下场永远都只有一个,那就是死。
见到事情紧急,使者连忙使用传送阵回到了永乐城,并向明王禀告了相关情况。
明王震怒,但是在大臣们的苦劝之下,再加上对武军的畏惧,终于下了一道诏令,宣告吕正心之死确实有失偏颇,不过他并没有把责任揽到自己身上,而是全部推给到了武国间谍。
对于这样的诏令,明军士兵非常不满意。他们当然知道这肯定有武国间谍的因素在内,但那只是外因,真正杀死吕正心的罪魁祸首,还是在于明王狭隘的戒备之心。
也正因为如此,明军士兵们的士气依然无比低落,如果不是因为跑不出去,否则逃兵早就成群结队的出现了。
虽然面子很重要,但是毫无疑问,性命更是摆在第一位。所以明王只能发出了诏令,不过这次他依然没有承认自己有错,只是给吕正心连升数级,由之前的伯爵升为了公爵,又给他的母亲家人赏赐了大量的财物。
对于给吕正心完全正名的事,使者只得做起了和事佬,表示想让大王完全认错是不可能的了,唯一的办法,也就只能依靠等将来新一任的大王上来,再给吕正心完全平反。
这也是一个可以接受的条件和理由,士兵们因此也终于打起了一点精神,为保卫身后的家园而战。
新纪元一零二七年五月二十日,完成对新占领的数个城池内政改革的李错,终于率领二十万雄兵到达永和城下,日夜攻打不休。
不过永和城毕竟汇集了数十万军队,加上防御器械完备,因此武军虽然占着数量与士气的优势,却是急切难下;而鼎国的十万大军,也是在大元帅赵清源的带领下,急速奔赴永和城救援。
大陆形势依然不断地在朝着有利于武国的方向发展,明国与鼎国也只不过是在苦苦支撑,而这时的萧逸飞,依然过着自己充实、忙碌、幸福的日子,只是他等儿子和女儿满月之后,已经和季叔一起,在山中寻找能够让全村人躲避的避难所。
季叔一下子老了很多,因为他得到官方消息,他的儿子已经在北方战线战死,并且由于当时兵荒马乱,也没有抢回尸体。
没有尸体倒也未必是一件坏事,毕竟虽然明知希望不大,但也还是存着一分念想,残留了一丝希望。
两人跋涉数天,终于在三十里的后山隐蔽处,把避难所的具体位置定了下来,那是一个马蹄形的大山谷,并且谷内还有一个深潭活水可供村民饮用,如果粮食充足的话,四五千人在这里躲个十天半个月没有任何问题。
对于萧逸飞来说,这里还是美中不足,那就是山谷后面再无退路,如果有敌人在山谷之外一堵,那就是瓮中捉鳖,躲藏在山谷内的村民一个都跑不掉。
不过依照两人的想法,如果李错攻下了永和城,应该就会顺着官道直接进攻永乐城,绝不会有兴趣派人来找这么一个小村落的麻烦,即便是征粮,也不至于在路径不熟的情况下,翻山越岭而来。
两人选定了地点,也算是了却了一桩心事,坐着休息了一会之后,便准备往回走,刚走出没多远,就看到两名行商打扮的人从远处而来。
见到两人,那两名行商打扮的年轻人当即高喊道:“老乡,等等,我们问个路。”
萧逸飞和季叔互相使了个眼色,然后稍微站开了一些,等两人靠近。
那两人都是一脸人畜无害的笑容,跑近行礼道:“对不起,耽误两位一点时间。我们是从白桦城来,准备去永乐城,老乡能否告诉我们应该怎么走吗?这山上有没有大一点的路?”
季叔上下打量了他们一眼,道:“你们就两个人啊?”
“是,就我们两个。我们是两兄弟,准备去永乐城投奔亲戚。”
萧逸飞笑道:“身手矫捷,目光锐利,而且举手投足之间都带着一股军人风度,你们这个斥候当的真不够合格。是李错派你们来的吗?他难道想要绕远路,派奇兵偷袭永乐城?或者你们是信使,想要和永乐城某位大人联络?”
被揭穿了身份,两名武军斥候倒也没有丝毫害怕,其中一个还故意叹息道:“不是我们装的不像,而是你们的观察太细致,不过原本我们还能留你们两人一条命,现在你们可就活不下去了。”
另外一人恶狠狠地道:“痛痛快快地回答问题,还可以少受点零碎折磨,给我识相点。”
萧逸飞笑道:“你们也还没回答我的问题呢,李错派你们来探查这片荒山野岭做什么?”
“放肆,李大元帅的名号也是你这个农民可以随口乱叫的吗?”一名斥候寒了脸,从储物口袋里拿出一把横刀,“你再不说,我就砍下你一只手。”
萧逸飞耸耸肩,摇了摇头。
“你找死。”一名斥候大喊着砍向萧逸飞的左手手臂,另外一名斥候却是无比阴险的闷声不响直刺萧逸飞的小腹。
萧逸飞双手一转一扬,然后后退三步拍拍手道:“如果你们这水平在左武卫,只怕都抬不起头来做人。”
那两名斥候却没有力气再来反驳萧逸飞的话,因为两者骇然发现,自己手中的横刀不知为何竟然刺入了对方的身体之中,一个刺手臂,一个刺大腿,两人都是发出了一声闷哼,将武器拔出后马上都给自己打了个绷带。
难道对方会用妖法,不然为什么自己怎么明明攻击他,反倒伤了伙伴?
两人互望了一眼,突然一个往南,一个往北窜出。
在这样的情况下,他们已经知道自身实力不如,只期望萧逸飞能够一愣之下,至少跑出一人。
可惜他们身形一动,就感觉背后剧痛,不由自主地跌落在地。
萧逸飞上前道:“说,李错派你们来这里做什么?”
两人都是哈哈一笑,随后一道黑血从他们两人的嘴里流出,居然是毫不犹豫地服毒自尽了。
两人都是老辣的斥候,身上估计也不会有多少有价值的情报,可即便如此,萧逸飞还是准备在两人身上翻找一番,可没想到这种毒性极为剧烈,很快两人身上都是冒起了阵阵青烟,接着连人带衣服都是化成了一滩黄水,随着黄水渗入土地,两人消失的无影无踪,彷佛从来就没有存在过。
萧逸飞和季叔的脸色都是有点难看,从他们的壮烈来看,肯定身怀极其重要的任务,当真是去永乐城联络某位大人物倒也还罢了,如果李错真的想派奇兵偷袭永乐城,那福田村的村民们就危险了。
在偷偷行军途中,只怕任何一个统领,都会将在路上抓到的敌国百姓毫不犹豫地全部杀死。除非是遇到好心肠的萧善长,才有可能被胁迫着行军,不过普通百姓怎么可能跟的上士兵的速度,那样的话还不如就直接死了。
两人互望了一眼,满满的都是无奈,毕竟他们了解到的情报基本靠猜,对目前的形势实在做不出准确的判断。
迟疑了下,季叔道:“或许他们只不过是去向永乐城通风报信的人,一时间迷了路而已。”
“或许如此。但是我不能把我好不容易得来的幸福寄托在未知事件上。”萧逸飞正色道,“季叔,对不起了,我要带着家人往南走。”
“往南?你就不怕遭遇到乘机攻入我国暗夜精灵军队?而且国家南方经过之前几年连番战争,十室九空,盗匪横行,你又能带着家人走多远?”
暗夜精灵萧逸飞倒真不怕,因为他们之前被吕学文按住猛揍了一顿,只怕几十年内都恢复不了元气,担心后路随时被左武卫偷袭的他们,肯定不敢在这时出来趁火打劫。可是盗匪却真正说到了萧逸飞的心坎上,恰逢乱世,自己这么一家人一路往南,遇到大批盗匪,实力还不足最强时一成的自己可能还有自保之力,但是自己的亲人估计凶多吉少。
在这个乱世,当真没有一片能够安心生活的土地了吗?
看到萧逸飞沉吟不决,季叔拍了拍他的肩膀:“既然现在还下不了决心,那就回去问问家人的意见吧。李菲自然是听你的,但是你的父母和岳父母估计不愿意远离故土,还有你的两个孩子,还未满周岁,你真的忍心让他们长途跋涉、风餐露宿吗?”
萧逸飞长叹一声,和季叔回了福田村,先和父母一说,果然遭到了反对,再联想到两个孩子与行走不便的李菲,萧逸飞终于断了南下的心思,只能和村里的一些年轻人,在季叔的领导下清理起山谷来,而那几条通向永乐城的小路,众人干脆也将其挖断了,省的那些斥候来来往往。
不过万幸的是,萧逸飞再也没有遇到新的武国斥候,村里也没人失踪,看着越来越完备的山谷,萧逸飞却总有一股不祥的预感萦绕在心头。