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7
有的时候,人会梦到过去的事情。
梦中的声音很真切。
“你为何会钟情于男人?”是自己的声音,悲怆而羞辱。
“郡主为何会钟情于我?”那个男人的声音,不羁而满不在乎。
“阴阳交合,才是天道,不是么?”是自己在质问。
“那只是繁衍的天道罢了……”好奇怪,分明看不清梦中男子的模样,却知道他的表情是带笑的,而且,笑得霸道,“和情有什么关系?”
居然会有如此无耻的答复。
还有更无耻的托词:
“郡主不要贪得太多……这场婚事,全是王爷授意,便是有什么发生,郡主和我也都不情愿,不是么?”
“无耻!”尚毓尘怒骂出声,睁开眼却是一片昏暗。
没有那声音,没有那人,没有那霸道不羁的笑容。不过是梦。
贪,呵,她贪什么了?她想要的,过分么?
唉,心魔……
一切都仿佛是轮回,因果循环。无外乎有人可以大胆自言前知五百年,后知五百年。
靠的不过是,前事不忘,后事之师。
她坐起身来,定定看向窗外混沌不明的夜色,许久,方才开口道:“叫她过来吧。”
……
杨悟民没打算睡踏实,只是和衣坐在床上,闭目养神。
三更鼓敲过一阵子,门口响起了叩门声。
杨悟民立刻下床打开门,眼前如山一般的,正是紧随尚毓尘身边的玄令史:“郡主有请。”杨悟民仔细看了看这个沉默守礼、不敢逾越的男人,理了理衣襟,向天香阁行去。
一进去,就看到尚毓尘正在桌案前绣花,看也不看枫灵。
杨悟民干站了一会儿,清了清嗓子,开口道:“郡主精神真好,难道说,半夜绣花,会更专注么?”
尚毓尘头也不抬:“半夜和专注有什么关系?想绣就绣。”
杨悟民顿了顿,侧耳听听,只觉得万籁俱寂:“夜晚好像是用来睡觉的。”
“为何,是因为半夜睡觉可以更专心么?”尚毓尘眼不离绣活,信口拈来一般回顶。
杨悟民笑道:“大半夜的把在下叫过来,难道就是为了学小孩子斗嘴的不成?”
尚毓尘放下绣活,叹了口气:“你乔装打扮不知道从哪儿冒出来,难道就是为了和我含糊其辞?”
不知怎的,二人对话,总像是一招一式的过招。
“哪里,在下来,自然是要为郡主效力的。”
“但你好像是想来做郡马的……”
“那只是一个手段而已。”
“让一个女人来做我的郡马,我有什么好处呢?”
“郡主,我可以帮你,达成你的愿望。”杨悟民唇边始终挂着笑,一双眸子深不见底,好像洞察了一切。
尚毓尘秀目轻轻转动,盯着杨悟民的眼睛:“你说你帮我,但你始终没告诉我,你要什么呢?”
杨悟民坦然盯着她的眼睛:“报仇。”
“我觉得你想要的更多。”
“确实如此。”
“你究竟想要什么?”
“报仇。”
“不和我说实话的人,我凭什么要信?”
“这就是实话。”
“杨悟民,或许你能给我我想要的东西,不过,我可不要来路不明的东西。”尚毓尘不为所动,眼神犀利,咄咄逼人,“你想要的太多,比我打算给你的还多,所以,给我个理由。”
杨悟民沉默。
尚毓尘对她的沉默早有预料,不慌不忙地走到书案前,提笔写起了“木兰辞”。她惯用小楷,一行小字和之前锦囊中的文字一般清秀,漂亮。
“……问女何所思……寒光照铁衣……”芙尘郡主一边写着,还一边念念有词,好像下咒的神巫。
“郡主,我是杨枫灵。”
尚毓尘手一滑,手下的“安能辨我是雄雌”的“辨”字顿时拖了长长的一笔。
似乎不用再追问什么理由了,“杨枫灵”这个名字似乎可以说明所有的问题。
“原来是你……”尚毓尘恍然大悟,她放下笔,在房中踱步,枫灵挺直了肩背站在小桌旁,不言不语。尚毓尘需要些时间把关于杨枫灵的记忆整理一下,啧,那个早该死在隆嘉十七年的幽州太守之女,那个差点成了自己嫂嫂的美人儿。
一切说不通的似乎可以说得通了。
女儿身的杨枫灵一旦出现,便会引起许多麻烦,所以,必须要有个人无比确定这个突然出现的幕僚的男儿身。
还有什么人比尚毓尘更合适担当这个角色呢?
铜壶滴漏,金兽中的盘香渐渐没了味道,天香阁的侍女幽兰入房更茶换香。看到杨枫灵的时候,她习惯性地低着头,故意不去看这位客人的容貌——主子的客人大多不可说,更何况还是深夜留在此处的“男子”。
确实是深夜了,外面似乎早就敲过了四更天的更鼓。枫灵一叹,尚毓尘这刨根问底不眠不休的劲头还真是像极了其父尚骥。幽兰也是困乏,收拾东西已有些恍惚。拾到枫灵刚刚喝过的茶盏时,没料到那外壁还残有水渍,一时手滑没有拿住,茶盏便直直坠落。幽兰一慌,忙弯身去捞——一只纤细白皙的手已经替自己托住了掉落的茶盏。
幽兰一愣,只见那手的主人向她一笑,帮她把茶盏整齐摆放好。她第一次抬头看这位郡主的客人,是个面相过于阴柔的清秀“男子”——这长相着实好看,稍微,有那么点熟悉,幽兰一时愣了。
“咳咳咳”,一声轻咳传来,幽兰醒过神来,面上一红,忙垂下头,收拾了东西出去了。
枫灵笑吟吟地看着她离去的背影,等到那门合上才缓缓转过身——被骤然出现在自己身后的尚毓尘吓了一跳,竟退了两步。
“啧,郡主轻功造诣果然不浅,草民佩服,佩服。”枫灵煞有介事地拱了拱手。
尚毓尘定定盯着枫灵,许久才蹦出几个字来:“杨枫灵,你这个祸害。”
枫灵又拱了拱手:“郡主谬赞了。”
尚毓尘白了她一眼:“前年发现你这个俊俏的夜香郎的,就是幽兰……”
枫灵轻轻“哦”了一声。
尚毓尘调侃道:“可是你好像不认识人家呢?”
枫灵依旧不动声色:“民女记性不太好。”
尚毓尘看了看杨枫灵,嘴角轻扬,道:“不过,她姐姐你一定认得,呵,就是那个被你杀了的碧潭。”
枫灵神色陡变,大睁了双眼,身子也渐渐挺直,显见的是发了僵。
尚毓尘仿佛没有发现一般,继续说道:“碧潭死后,我便让她歇了假。所以你在那几日,没见着她。”
“原来如此……”枫灵眼皮微垂,整个人也垂下了头。
“怎么,丞相大人愧疚了?”尚毓尘低头打量枫灵的申请,似笑非笑。
枫灵不语。
尚毓尘清了清嗓子:“你成了郡马后每日要和她照面,啧,可是要稳住心神呢,别在不应该的时候妇人之仁。”
“这个草民明白……什么,郡主?”枫灵讶然抬头,芙尘郡主已经摇着团扇回到了桌案边。
尚毓尘拾起毛笔,把木兰辞最后两个字写完,满意地吹了吹气:“明儿个引你见父王,求亲的事儿你自己说,本郡主就勉为其难地给你做由头和掩护。”
枫灵定定看了看尚毓尘,拱手道:“属下明白。”
“嗯,你去客房歇了吧,父王卯时用膳,到时候我带你过去。”
“郡主也请好生歇息。”枫灵行礼欲退。
“对了——”尚毓尘的声音忽然响起来,枫灵只好停住了脚步,转过身来,正对上了尚毓尘漂亮的狐狸眼——
“——碧潭是孤女,根本没有妹妹。”尚狐狸得意一笑,把毛笔放在了笔架上。
枫灵困惑地看着尚狐狸得意的神情,心间突的一抖,好生熟悉的眼睛,好生熟悉的笑颜。
她再次告退,抬头看向一片混沌的夜空,隐约瞧见了重重云障后面的明月,一时间,失了神。
“还算顺利……”她喃喃道,“这才是布局,金角银边,中央天元,一路到最后的收官,还要走多久,还要走多远?”
一丝凉意从脊梁骨升起,她匆匆回了自己居住的客房。
怕只怕,一切都只是一场劫材无尽的打劫,冤冤相报的死循环。
8
缠绵半个多月的阴雨终于离开了气色不佳的金陵城。
卯时,怜筝才刚刚从梦乡归来,便被林尉在门口的通禀吵醒了。
“侯爷,外面有一位尚书大人求见。”
不用猜,必然是那位刑部尚书大人了。
怜筝简单洗漱后,从墨怜阁中向澈寒堂过去,见到了熟悉的浅红色尚书袍。
曹陵师的声音中气十足,显得十分稳重:“公主,我要回京城了,特来向你辞行。”
怜筝着人看茶,笑着邀他落座,问道:“案子了结了?”
曹陵师点点头:“确实如你所说,背后另有隐情。赵壹的夫人与他那莫白有私,才铤而走险做了掉包之事,不想事发,自然归在在赵壹身上。赵壹心中了然,所以他不供不诉,一言不发,既不想无辜受罪,又不想让发妻受过……实在是个傻子……”
曹陵师叙叙说了些许细节,一时唏嘘。
“作为主审者,若是妄图包庇什么人,只要毁掉一两个证据就好了,用不着做‘掉包’这种‘容易事发’还‘吃力不讨好’的事。”怜筝笑笑,“所以,看起来,这个赵壹应该是要保护什么别的人,或者,被人构陷——原来,两个都中了。”
曹陵师看着怜筝的笑颜,忽然一点点敛了笑,沉默一阵,道:“公主,你变了不少。”
怜筝顺口回问了一句:“变好了还是变坏了呢?”
曹陵师赧然摇了摇头:“说不好。”
怜筝定定看着他,笑容渐渐=矜持起来:“曹大人结了案就早些回京述职吧,身为一部尚书,还是不要随便在外假公济私,罪犯渎职哟——”言语之中是调侃的味道,也有些故作轻松的掩饰意味。
曹陵师深深看了她一眼,突兀地说道:“虽然妹夫故去不过三个多月,但家父与我说,待守孝期过后,他希望舍妹可以再觅佳婿,公主觉得呢?”
怜筝被他这一问问得措手不及,也犯了难:“唔……这个……到底还是要看若冰姐姐的意思,若是她想嫁,你们就不该拦着;若是她不愿意,你们也不该强迫。”
曹陵师继续追问:“但是若冰与妹夫伉俪情深,家父与我都怕若冰顾忌迂腐论道而今生孤独终老……那公主觉得,家父和我若是强迫若冰嫁人,只是想给她找个良人,让她有个陪伴,毕竟都是为了她好,可行还是不可行呢?”
“呵……”怜筝不知如何作答,又是一阵干笑。沉默了一阵,怜筝抬起头,看着曹陵师,眼神晶亮,却一直摇着头:“小狮子,强求不得的,将就不得的。”
或许最强劲的对手已经退场,但未必就意味着你有机会。有的情怀一旦过去,便不可能再有相同的心境,也不能妄图代替某个地位给予某个人你以为可以代付的感情。因为世上没有一模一样的情景,没有一模一样的人。终究,强求不得,将就不得。
曹陵师默然。二人再次沉默无语,他忽然起身,把茶水一饮而尽,向怜筝拱手告辞。
怜筝出门相送,看着他的马车迢迢而去,站在门口处,伫立良久。
她默默转过身,抬头看着身后面目冷峻的高大蓝衣男子:“叶大哥,我总觉得这份安宁要结束了。”
叶寂然脱口道:“有我在,没人能扰了你的安宁。”
有这么一句话,确实胜过世上一切华而不实的情话。
怜筝侧头看向叶寂然,一时无话,只好干笑几声,叹了口气:“七月流火,收拾收拾东西,我们动身吧。”
“这次侯爷是要去哪里巡查?”叶寂然低声问道。
怜筝眨了眨眼睛,摇摇头,又垂下了头:“叶大哥……现在我最想去的地方,是东瀛,我想问问她,她们之间,究竟出了什么事,还有,她……究竟在哪里……”
毕竟不太可能。
“还是等那个霸道公主从东瀛回来吧,小小的东瀛,应该难不住她。”怜筝公主静静看向东方,浅浅吐了口气。
9
武德二十年初夏,太子窦怀自小路绕过肥后国天然屏障,急攻肥后国。炮声隆隆,箭矢如雨,失去了地理优势的岛津军节节败退,终于一败涂地。
鏖战结束,战场上横七竖八,血染黑土。虽有火器相助,这一仗仍是打得艰险。
若不是惜琴一箭射中了岛津又七郎,立时乱了对方阵脚,恐怕这仗还要打得时间再长些。
窦怀策马前驱,剑指长空,全军冲杀,当即破了肥后国,攻入城内。惜琴公主带兵留守沙场,以防伏兵。
硝烟气息刺眼刺鼻,惜琴在马上环野四望,冷声下令:“不留活口。”说着,她策马前行,踏过成片尸体。
身后兵卒闻令随行,将未死的岛津家伤兵送上西天。
入眼的是残破的躯体和扭曲的面目,他们都是面目酷肖中土子民的东瀛武士。惜琴不自觉地摸了摸自己的脸,触到的是坚硬的质地——她的面具。蓦然间,她觉得了一阵晕眩。这才是战场,她自幼熟悉的战场,血流成河,杀戮成性,无情无义。
金质面具隔绝了自己所有的血腥气,也隔绝了过去三年的那个自己,带着面具的她,也是如此,无情无义。
其实,战争才是最大的面具,就算是一介凡夫俗子,也可以借着护卫疆土的名义大开杀戒。人在作恶的时候,总需要给自己找一个高尚的借口,世人皆然,世事皆然。
年少的时候,自己本来不需要这金质面具,便可直面杀戮,后来,是从哪一次开始,带上了面具,而后,就再也无法真正硬起心肠。
是了,从对那个人的交手开始……自己就彻彻底底带上了心软的面具。
面具……那个人撕下了面具,把剑送入了苏诘的胸膛……
苏诘,像长辈一样的苏诘,像哥哥一样的苏诘,像……情人一样的苏诘……
头开始疼了,惜琴呼吸一滞,身形摇晃,差点掉下马。有人眼疾手快地到了近前,把她扶住。惜琴定睛看去,见到了面目苍白的楚生。
“公主,不要失神。”楚生低声提醒,小心翼翼地将惜琴扶了下来。
惜琴落地便伸手将他推开,拄剑站稳,眼神向别处看去。楚生退后几步,老实站在惜琴身后,皱着眉警惕地向四周察看。
惜琴努力恢复镇定,深深吸了口气,四处打量。突然,她的眼睛定住了。尸体之中有一人如她一样,带着面具,却是银质的,那人胸口还钉着一枚她所熟悉的鸣镝箭。惜琴心下忖度,知道必是为她射死的主将岛津又七郎,便走了过去,探剑挑开那人的面具,娥眉轻蹙,低声一叹:“倒还真是个面目清秀的男子。”
一声奇怪的啸响传入耳中,惜琴一惊,侧身躲过身后暗箭,这才发现一匹黑马疾速向自己奔来,马上有一个一袭白衣的人。
一个一袭白衣的女人。
是霜子,那个献上地图的女人。
此刻,她跪于马上,弯弓搭箭,再次瞄准了惜琴,又是一支带着啸响的羽箭直向惜琴面门而来。惜琴屏气凝神旋身躲闪,挥剑砍断了来箭。霜子见惜琴再次躲过,立刻重新搭箭。惜琴自是不能再占被动,解下背上弯弓,再摸箭筒,才想起自己的鸣镝悉数用光。千钧一发,惜琴情急之下便直接拔下了岛津又七郎胸口的鸣镝,顾不得箭上带血,径直搭弓瞄准了霜子。
鸣镝哨响,一团染血的白云从黑马背上翻滚落下,在距离惜琴还有两丈远的距离。
惜琴箭术绝佳,百步穿杨,自是射中了霜子的要害。惜琴垂手放下弯弓,一时竟有些脱力。便是在战场上,她也往往是在重重围护之后,许久没有过如此迫在眉睫的出生入死。
许久了……
说是许久,又好像不是那么遥远。
她摇了摇头,不让自己失神,再抬起头时,却发现那中了箭堕了马的女人并未死亡,而是,半仰着身子向自己爬来。
惜琴吃了一吓,忙退后几步,却看到那女人并未改变自己的轨迹,仍是向着原来的方向爬过去。她半仰着身子,姿势古怪,想是堕马的时候摔伤了腿。
两丈,不过七八步的距离,她爬得那么缓慢,看也不看惜琴,更别提楚生。
毫不在意一身白衣沾染了泥泞,她费力地爬了过去,爬到岛津又七郎近前,握住他已经僵硬的指掌。她忽然握住胸口的鸣镝箭,猛地拔了出来,喷出一口鲜血,伏在又七郎身上,胸口不断涌出的鲜血将自己和又七郎染红。
惜琴见惯杀伐,却从未见过如此情形,不由得懵了,不知不觉上前了几步,楚生忙跟着上前。两人到了霜子近前,看到她嘴唇蠕动,听到她细弱蚊蝇的喃喃低语,直到她断了气,安详睡在又七郎胸口,再也没了动静。
惜琴默默伫立了许久,只觉得胸口嗓子都被堵住了一般。
“她说的什么?”惜琴的声音微微发涩,“什么死了?什么刀?”
“殿下,她说的是倭语,她说的是‘还是不能忘记你’。”楚生素来没什么表情的面上难得地显出了一丝柔和来,他上前几步,到了两人近前,蹲下身子,伸手探了探二人鼻息,悄然摇了摇头,“她穿的不是普通的白衣,而是白无垢,是东瀛女人的嫁衣。”
大抵如此的故事模式都是近似的,不用细查,其中因由已经呼之欲出。
恨和爱的结果,有时是一样的,都是难忘。是要和一个人有多深的羁绊,才会想要用这样强烈的情感如此深刻地将其镌刻于心上,永志不忘。
“还是不能忘记你……”惜琴心头一颤,忽的合上了眼。
有什么湿润的东西从自己□□的脸颊处滑落。
下雨了。
天地人之间有着莫名的因果,大战之后常常有大雨,好似上天好生之德要以此体现,用一场天生无根水,洗尽人间无由乱。
雨势渐大,已有参赞上前请公主回营。惜琴抬头眯眼看了看落下的雨水,骤然转过身。沉沉坠着的铁甲没有流云广袖的飘逸,再大的动作也只是轻轻晃了晃。
雨水顺着金质面具的线条下淌,惜琴背着手,轻叹道:“楚先生,你又有故事可以写了吧。”
“不,殿下,我不写故事,只写情。”不知是不是为阴沉的天气所染,男子的声音显得过于低沉。
……
“有战俘认出了那死去的霜子就是大友霜子,是肥后前国主大友宗麟的女儿,被嫁给了一条家的公子……难怪她有肥后国地域图……啧,不过实在是猜不到原来她和岛津又七郎也有这样的往事,”楚生喟然一叹,摇开东瀛宽柄折扇,摇了摇头,“旧情人灭了自己父亲的国家,也难怪她爱恨纠葛……只是没想到她过来献图,是为了这个缘故。”
惜琴不觉道:“女子真是复杂,爱他爱得刻骨,恨也恨得深入骨髓。如此颠倒错乱,引狼入室,毁了自己的民族,对她又有什么好处?”
“恨就是恨,爱就是爱,哪怕混在了一起,也改变不了其中一种感情的存在。女子心中的天下,和男子心中的天下,到底是不同的。”
“嗯?楚先生说得好像比我这个女儿身还要了解女儿家心思,”惜琴戏谑一笑,“怎么个不同?”
楚生转过身,抬起头仔细看了看惜琴线条清冷的面孔,双眼微眯,慢慢绽出一个知会的笑容来。这笑容太过暧昧,尤其出现在向来面无表情的楚生的脸上,反而叫惜琴没来由的慌乱——就好像,内心被人看穿了一般。她素来重威势,自是不肯表现出来,仍是板着脸,凝眉望着楚生,重复了一遍:“楚先生,怎么个不同?”
轻咳一声,楚生微笑作揖:“殿下,你闭上眼,看到的第一样物事,就是你的天下。”
我的天下?
惜琴狐疑地看了看楚生,后者无辜地眨眨眼,看着她。
“楚先生,装神弄鬼对本宫可是没什么用。”惜琴冷声一哂,眼睛慢慢合了下来,心里也在合计——我的天下……?
“可有什么东西,让你魂牵梦萦,欲求而得之?”
有。
“可有什么东西,让你不择手段,欲求而得之?”
有。
“可有什么东西,让你苦心设计,遍体鳞伤,爱恨交杂,却仍忘不掉,放不下?”
……有。
“公主,你想到什么了——或者,想到谁了?”
深沉的男子嗓音,一声声落在耳朵里,也一声声都敲在了心上。每一句,都好像在拂去眼前的茫茫雾霭,打开重重枷锁,揭去层层面纱,非要将那被自己深藏于心的物事显现出来。
居然就这样子窒息了。
“……别,别问了……”猛地睁开眼,看到的仍是楚生面无表情的苍白面孔。惜琴咬紧齿龈,斜眼看向楚生,皱紧了眉,半晌才憋出一句:“楚生,你都知道什么?”
楚生深躬作揖:“殿下,小生不写故事,只写情。”又是这过于低沉的嗓音。
惜琴挥了挥手,楚生行礼,准备退出营帐,惜琴却转念留了他:“慢着——”
“——本宫明日派船,送你回中土。”
“谢公主——”
楚生退下后,偌大的行营中只剩了惜琴一人。
“苏诘……”她喃喃自语,随手抓起茶盏,触手却一片冰凉——茶冷了许久,也无人来更换。
手指顺着茶盏上的青花纹路来回摩挲了许久,渐渐发了狠,指甲刮出了并不刺耳的“沙沙”声响,她咬紧了牙关,好似要将一口皓齿咬碎一般,狠狠咬着,仿佛拼命压着呼之欲出的一个名字。
那名字压在心头,宛若一口钟。
“……苏诘……”眼眶忽的一片温热,惜琴摇着头,咬住了下唇,狠狠抓起茶盏向外摔去。炸裂声响起,茶水和残片四处飞溅,好似千疮百孔、四处溅血的心。惜琴终于控制不住,泪好似断了线的珠子一样扑簌簌落下——“苏诘的命,难道就这样不和你算了么?!”
“杨枫灵,你偏偏就成了我的心魔……”
武德二十年夏末,南**取下九州岛。
【第六章·心魔·完】
作者有话要说: 下周两场期末考 十篇论文,大家保佑我吧……
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