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仿佛一日之间,便是天翻地覆,纵然是知道南国国灭之时,惜琴也不曾有过这般伤心失落。
杨枫灵身上的变化,惜琴自然看在眼里,却并未在意。毕竟是历经一场生死,性情自然会变得冷淡,所幸的是,无论杨彻对外人多冷,对惜琴都一直是热切而执迷。既从死生轮回里逃出来寻了惜琴,又怎会负她?
“你答应我的事情,你难道忘了?”惜琴喃喃自语,双手绞在一起,眼前忽地浮起了哥哥窦怀威严英俊的模样,却在那普通的棺材之中,再没了生气。她忽地心头大恸,不觉又落了泪。
她与楚韶灵被关在同一间牢房之中,虽不算阴暗潮湿,但毕竟腌臜破败,两人都是站在角落里,各自冥想。
她们两个都不是会抱头痛哭的人。
楚韶灵心头针扎般的痛,神情已经木然,不管是为救杨德,还是被人蓄意谋害,她十月怀胎的长子窦怀,就这样殁了。
难道真是她?
“惜琴,惜琴,”牢外忽地传来了一道急切的男声,却是一瘸一拐拄杖行来的杨德,他急切地看着两人,“惜琴,娘娘,你们可还好,可有人对你们用刑?”他因着腿伤留在杜府休养,却听到宫里传来圣旨要杜臻自裁,这才知道了整个上午发生了如许惊天之变。
惜琴看见他,先是一怔,讷讷道:“杨德……”随后竟然不知作何反应。杨德随惜琴来扬州时,就连惜琴也不曾见到楚韶灵,更不用提杨德。这还是楚韶灵与杨德第一次见面,她看出惜琴的尴尬,接口道:“我们还好,阿德,你可有慠儿他们的消息。”
杨德见惜琴不搭理自己,有些失落:“没,他们被关进了死牢,重重守卫,我进不去。这天牢的牢头原先是我连襟的下属,所以还给我这个情面,让我进来看你们。”他抬起头望向楚韶灵,一双晶亮的眸子里满是关切。
楚韶灵心头一颤——这是她的孩子。
苏若枫的子女,都遗传了这一双好看的眸子。
她定了定神:“阿德,当真是杨彻指使人来刺杀你的么?”
杨德摇了摇头:“我不知道,我连我那个二弟长什么模样都没见过——来人武功甚高,遮着脸,看不出模样,若不是太——”他顿住,没有再说。
楚韶灵沉默了一阵,忽地摇了摇头:“不对,不对,她没理由做这等事,若要做也不会在这个当口。”她转过头,哑声问道:“惜琴,是谁说的主使者是杨彻,谁说的?”
惜琴茫然回想,她看到哥哥的尸体,她回宫向正在偏殿等待受封的窦胜凯报告噩耗,她在窦胜凯怀中哭,直到正殿里传来了对峙的声音……
“杜臻,是杜臻!”惜琴缓过神来。清晨她与杜家的人一同去洛阳南城静候车队,杜臻发现杨德腿断之时,已经喃喃念叨必是杨彻所为了。
“恐怕这事情没那么简单……”楚韶灵自言自语。
“到底还是楚姨清醒——”天牢外忽地传来带着略带讥诮的声音,两道跫音渐渐接近,行来了两个人,正是杨彻和墨爱笙。
“朕何需做这等蠢事?难道这个不忠不孝不义的哥哥事到如今还能威胁到朕?”杨彻目光移向杨德,眸中一道寒光闪过,又瞥向了惜琴。
“是你……”杨德艰难地转过身,认出了杨彻的模样,倒吸了一口凉气,心悬到了嗓子眼,“枫灵……”
“我不是杨枫灵,我是杨彻,”杨彻声音清冷,“朕来得还真是巧。”她低头打量杨德的受伤的断腿,微微一哂:“哥哥,莫不是你色迷心窍?都已经断了腿,还这么不安生?”
杨德脑子里乱成一片,这刻意压低的声音也好,这副清隽的模样也好,分明是杨枫灵无疑,那个温润谦和的妹妹,怎的如此刻薄冷漠?她又是怎么活转过来的?难道母亲最后生的又是一对龙凤胎?
“枫灵!”惜琴扑到监牢栏杆上,“我知道我大哥的死与你无关,我父亲是误解了你。当初你我约定,战便战,复国便复国,不会害我父兄性命,你可还记得?”
杨彻缓缓转过身子,定定望向惜琴,缓缓朝她走了过去:“惜琴,你的命我恕得,你父兄的命么——”杨彻摇了摇头,“——恕不得。”
“为什么?为什么?”惜琴难以置信,原本的一身骄傲消散殆尽,“就算为了我,恕了他们不可以?”
杨彻冷冷一笑:“朕不做养虎遗患的事,何况是窦胜凯如此暴躁的一只老虎?”
“杨枫灵,你这是要我死——”惜琴身子一软,跪在潮湿的地面上,“——你当真已经断情绝爱得可以舍了我?”
“啧,我记得惜琴公主也是可以死守扬州和朕抗衡两个月的人,不成想竟也是蠢得可以——”杨彻蹲下,玩味着打量眼前人,摇了摇头,她的嗓音一如既往的靡哑悦耳,“——朕只是对你的身子感兴趣罢了,天底下有你这样身子的女人,多得是。”
此言一出,在场的人均颜色大变,包括一直默不吭声的墨爱笙,面色也是苍白如纸。楚韶灵愕然望向杨彻,仿佛看见一个全然陌生的人。
杨德怒而骂道:“杨枫灵,你怎地如此**无耻?!”
杨彻站起身来,到了杨德身边:“按着血缘关系,你比朕大,是男子,所以你是朕的哥哥——除此之外,你有什么资格做朕的哥哥?”
杨德面色一僵,终于意识到面前这人轻而易举便可以要了自己的命,他喘息着:“枫灵,你是否还记得蜀国时候你我兄妹推心置腹的交谈?你我一母同胞,都留着母亲的血,所以我是你哥哥,和其他原因无关。”
杨彻垂下眼帘,又挑起眼,哼了一声,背过手,转身要走。
“枫灵,看在我的面子上,放了她们吧。”杨德的声音再次在身后响起。
杨彻蓦地转过身,笑意森寒:“杨德,你是不是觉得,你下边儿多了点东西,所以你才是真命天子?所以朕要听你的?”晶亮的眼神里带了几分不怀好意的邪。
“我没这么想过。”杨德谨慎地退后几步,“我不管你是杨枫灵还是杨彻,你既为惜琴死过一遭,又怎能再让她死?”
杨彻步步逼近:“你凭什么为她求情?她和你什么关系?”不待杨德回答,她大笑起来,转过身,将胳膊探入牢房,两指托起惜琴的下巴,森森一笑:“朕倒是忘了,你是他未过门的妻子,是么,惜琴公主?”
惜琴盯着杨彻的眸子,熟悉的模样,陌生的眼神。她心底一痛,胸中万千话语堵在心口,竟是无论如何也说不出。
杨彻被她沉婉的目光和默不作声的态度扯得心头一痛,松开手,愤然甩袖,冷笑森然:“哼,好,好,既然你们郎有情妾有意,朕便为你们做主,给你们成婚!”
她猛地踢开了杨德拄的拐杖,杨德身子一偏,倒在了地上
“来人!把杨德给朕关起来——就和她们关在一起!”她高声下令,转身大步踏出天牢,头也不回,一步一步惊起了一片飞灰。
爱笙惊声唤着“皇上”追了两步出去,却又停下了,她深深看了三人一眼,咬了咬唇,还是追了上去。
腌臜可怖的天牢之中,一片静寂,三个人关在同一间牢房之中,却全然没了话语,只平白静默着,眼睁睁看着唯一的光线渐渐消弭,终于变作了一片黑暗。狱卒知道这间牢房中三人均是身份特殊的贵人,遂格外开恩地在牢门口放了一盏小小的油灯。
杨德的腿本就伤得重,白日里摔了一跤,更是疼得厉害。他一声不吭,撕了自己的衣襟,想重新固定一下夹板。
楚韶灵见状走上前去,帮着他系好,叹息道:“你本不该来这里。”
杨德摇了摇头:“娘娘不要这么说……”他担心地望了一眼惜琴,嘴唇动了动,“我实在不知道,枫灵她怎么会如此行事……”
楚韶灵目光动了动,看向惜琴,却看见惜琴木然地转过脸来:“怜筝说得对,那不是她……只是那时我为她还活着而满心欢喜,竟不辨是非。”
楚韶灵一时静默,叹息着到了惜琴身畔:“是娘对不住你。”
惜琴一怔,借着昏黄的火光看向楚韶灵平和的面容,鼻子一酸:“母后……”
“吃饭啦吃饭啦,几位贵人,这天牢可比不得外头,有啥吃啥,可别嫌弃!”牢外忽地传来一阵喧哗声,惜琴听着那声音耳熟,倏然站起了身:“怜筝!”
“脸——脸真大啊,哈哈,贵人取笑小人了,这里这么黑,我脸大点儿您才看得见不是——”来人干笑着,压低了声音,“——惜琴姑奶奶,你气糊涂了还是怎么着?小点声不成?”
惜琴晃过神来,忙住了嘴,杨德、楚韶灵见状,忙朝着来人看去。
来的正是怜筝,她作了一身狱卒打扮,宽大的官帽挡住了一半眼睛,只得扬起下巴来,“睥睨”三人。
她装模作样地放了个食盒在地上,小声捣鼓了一句:“钥匙,到右边牢房里去。”惜琴忙伸出手去,在食盒侧面摸出了钥匙,忙窸窸窣窣地开起了锁。
怜筝高声嚷嚷着要去下一间牢房,忽地踢翻了那盏豆大的光亮,闹出好大的动静来,牢房里一片黑暗,伸手不见五指。狱卒骂骂咧咧地摸着黑走了过来,在地上摸了半天,没有摸到油灯,只得又抹黑回去找灯。
惜琴三人便借着这黑暗摸进了右边牢房,才发现,右边的牢门已经打开了。黑暗中有只温暖柔软的手拉住了惜琴,低声道:“跳!”
惜琴随着那手的力道向前一纵,立时觉得跳进了一个坑洞里。杨德动作不便,便由楚韶灵搀着慢慢爬了下去,一行人跟着那黑暗中的引路人沿着那洞穴七拐八拐,走到了尽头。
引路的人推开了头上的木门,将三人一个个拉上来,累了一身汗:“呼,都弄出来了——”
木门推开,是一间小小的厅堂,看来是户民居。三人这才发现,引路的这人是方才扮作狱卒的怜筝:“当年我为掉包杨尚文,修了这条密道,不想今时今日还能用得上。”怜筝自嘲一笑,擦了擦汗,她的官帽已经不知掉道何处,满面尘土混了个花脸。
惜琴怔愣道:“那牢里——”
怜筝摆了摆手:“不用担心,牢里有人摆平。”她顿了顿,看向惜琴,轻声道:“我知道你的难过……”
那地上的暗门又动了动,被人从里面推开,一个女子自其中钻了出来,正是曹若冰:“处理好了。”她看向楚韶灵,拱了拱手:“白彻弟子,青冰是也。”
楚韶灵一怔,福身一拜:“见过师叔。”
惜琴正要问她们是怎么处理的,打右手边施施然走出了一个人来:“辛苦二位了。”这来人,却是墨爱笙。
爱笙瞧着惜琴三人都是一副不信的模样,三声道:“诸位不必惊讶,我之前也是迫不得已。”
“好一个迫不得已,”怜筝讥诮道,“不过你也确是手眼通天,居然连我修的这条密道都找得到。”她和曹若冰下午被爱笙召了过去,却被交待了这么一件差事,怜筝也是有心要救惜琴,便爽快答应了。
“枫灵现在没了命魂,善恶不辨,六亲不认,自负妄为,就连对自己的生父也是不闻不问,更不用说对诸位——”爱笙顿了顿,“迫不得已,我只能,暂时将诸位请到这里来。”爱笙扫了一眼众人:“明日便给大家安排车马,将大家送走。”
怜筝摇头道:“我哥哥还被囚在宫中,我不走。”
惜琴忍了忍,还是问道:“那我父——我父亲和我的兄弟,你有没有法子救?”
爱笙摇了摇头:“他们是被投入了死牢,那里我没法子,除非皇上下旨赦免——”
惜琴脸色黯然,咬了咬唇:“我也不能走,我要劫法场。”
“你一个人,哪里劫得动你父兄那么多人?”怜筝蹙眉道,“何况依着那杨彻的脾性,不定怎样固若金汤……怕是你豁出这条性命来,也未必救得了他们。”
惜琴半合了眼,眉心皱起,喃喃道:“难道真是无解?”
楚韶灵却是问道:“凡人皆有三魂七魄,枫灵怎么会没了命魂?”
爱笙深吸了一口气,将前缘娓娓道来:“枫灵是苏皇后的女儿,苏皇后临死前,在她身上施了血咒,中毒自解,伤创自愈,死而复生,保其平安无恙……当日她被齐恒一箭穿心,本是已经殒命,但血咒仍具有保其一命的效力,使其破碎的脏器自愈,但——彼时彼刻,魂魄已经散了。”
爱笙详细将青衣招魂之事与众人陈明,总算将枫灵命魂离身的来龙去脉说了个大概。
“魂为干,魄为枝,如今主干尚缺,而七魄已经归位,若要招魂除非打散七魄,重新来过——也难怪师父迟疑无措可施……”楚韶灵想到青衣为此付出的代价不知是多少寿限,不由得面色一暗,“……他老人家是怕自己无法完成了。”
“为何失去一魂,便会是如此结果?”怜筝愕然问道。
却是曹若冰开口解释道:“天地命三魂,二魂常在外,一魂不离身。命魂便是那不应离身的魂,主管人的心智,她失了命魂,本该游离的天地二魂固守肉身,无碍于智,却封住了心,由是失心,六亲不认。”
“失心丹也是如此效果,”楚韶灵忽地插了一句,“以药物封住心魂,使人性情大变。我想枫灵的命魂未能顺利召回不仅仅是师父所说的那般,恐怕——”她抬眼看了一眼怜筝,“还有当年为你解毒时身体里残留了失心丹的毒,命魂回不来的缘故。”血咒作为代代相传的秘术,死而复生的招魂引魄本不该有如此大的差池,却因为因缘造化,才造成了这失心的结果。
“什么?!”怜筝骇然。
楚韶灵自嘲一笑,她当年给怜筝下毒实是教训之意,并不想要怜筝性命,早就在制毒时卸掉了大半毒性,却不想最后竟报应到了枫灵身上。她缓缓道:“血咒说是百毒不侵,却不是初时便自行消解,而是固守体内,引而不发,不去发作。直到血咒真正实现死而复生,才会缓慢将过去积累的毒效释放出来,自行消解。若中过寒毒,她身体必然冰凉;中过失心丹,必然失心;中过春毒——则必然耽于淫.欲。”她说出最后几个字时,神色有些恍惚,怜惜爱三个人面色俱是一变。
“难怪——”怜筝低声一叹,她忽地福至心灵,“那失心丹的解药岂不是可以让她变回来?”
楚韶灵摇了摇头:“如今大半年过去,她身体内的毒早已经消解了,现在只是失心,命魂缺位。”
叹息之间,惜琴醒过神来,抱住楚韶灵肩膊,恳切道:“母后,你既是青衣道人的徒弟,你一定知道,你一定知道怎么才能让她回来,你告诉我,告诉我可好?”
楚韶灵看着惜琴恍惚的面容,难过地别过脸去:“我不知道……”
“其实我知道,但,我怕做不到。”爱笙的声音不高不低,话却说得恰到好处,众人的目光都投向了她。
“我千方百计寻到了白彻道长的踪迹。”爱笙说得平淡,却叫曹若冰和楚韶灵为之一怔,这个来无影去无踪的百岁老人比浪荡江湖的青衣还要潇洒得多,居然能够被眼前这面目柔和的女子轻易寻到。
她们自是不知,爱笙为寻到白彻,甚至派了手下的数路轻功高手跟着曹若冰的鸽子一路相随,寻到乔悦颜两人之后,又是一番苦心寻找,循着蛛丝马迹,终于在西昆仑处“捉”到了那个玩心甚重的百岁老人。
“……他老人家只告诉了我十六个字——以血偿血,以命招魂。惊心动魄,悲兮归兮。”
一直未曾开口的杨德迷惑不解:“这,究竟是什么意思——”
爱笙继续说道:“我参了许久,青衣道长的关门弟子玄衿道长也是参了又参,才告诉我说,只有能激起她最强烈的情感的人,殒命于其前,以血相祭,惊心动魄,才能使魂飞魄散,命魂归来,继而魂魄归位。”
众人默然不语,均低头仔细思考起了爱笙的话中意味。
许久,曹若冰才缓缓开口道:“人有四心,恻隐,羞恶,辞让,是非,但四者归而化一,便是一种心——悲心。”
悲哀,是作为一个灵魂完整的人必有的情绪。有悲才会同情他人,有悲才会自我反省,有悲才会大公无私,有悲才能分清错对。杨枫灵丢了命魂,丢的,便是这悲悯情怀。她杀伐决断,不念亲情,不念旧恩,自私暴戾,是一等一的傲世帝王,却不是一个完整的人。
以血命招魂,既是道家法阵要求,亦是常情推断。寻回她的悲心,便能召回她的魂。
可是,如此冷血的一个人,独断专行嗜杀成瘾的人,轻而易举屠军灭族的人,置病父残兄于不顾的人——还能为谁涌起那莫大的悲哀?
“我知道了,”带着江南口音的女声绵绵响起,却是带着满满的坚决,“这事,只能我去做。”
此言一出,无异惊雷,所有人的目光全都集中在了红衣女子身上——惜琴粲然一笑:“谁能与她至情至性,让她惊心动魄?自然,是我。”她白日被杨彻讥讽而失去的矜傲忽地全部回来,又恢复了那般张扬自信。
楚韶灵退了两步,捂住了胸口,眼神忙乱起来。曹若冰朝墨爱笙看了一眼,后者眼中未起波澜,而杨德,已经张口结舌说不出话来。
怜筝意识到了什么,上前拽住惜琴的胳膊拦阻道:“不行,惜琴,让我去!”
惜琴慵懒一笑,抱着胳膊摇了摇头:“怜筝,不必自欺欺人,除了我,没有人有资格去……”
怜筝一震,忽地松了手。
楚韶灵艰难开口:“惜琴……你,你可想好了,这法子未必奏效,况且……”
惜琴打断了她:“我说过,不管她怎样,都爱她不变,母后,女儿从未怕过。”
杨德失声惨笑:“惜琴,你当真肯为她而死?为什么,为什么,你们……”
惜琴定定看向杨德的眼睛,目光有些飘忽,她终于慢慢从每个人脸上扫过:“阿德,母后,怜筝,我和她之间,早已经不会为生死阻隔了。”
多少次的死生轮回,恩恩怨怨,多少次的动心忍性,几乎已经将那生命的终极看得很轻,很轻。
这世上唯一重要的,便是那颗爱着人的心。惜琴赌了那么多次,赌的只是一件事——她,窦惜琴,是杨枫灵的至爱。
惜琴不看众人表情,转向爱笙:“请为我安排,告诉我,我应如何做。”
爱笙没再多言相劝,只深深福了福身——“公主殿下,当年的争论,我输了。”
惜琴笑了笑:“只有我有资格赢。”
众人自是不明白二人在打什么机锋,只看着爱笙恭敬地躬身退了出去,隐匿在了暗门的阴影里。
暗室中的气氛有些凝重,直到楚韶灵打破了沉默:“惜琴,你当真不怕?”
惜琴笃定地点了点头,楚韶灵蔼然含笑,忽地出手砍向惜琴后脑,惜琴躲闪不及,昏厥了过去。
她这动作来得太突然,叫怜筝和杨德都是一惊,怜筝忙蹲了身子扶起惜琴,杨德惊问道:“楚皇后,你这是——”
杨德嘴唇苍白,面色不佳,但那一双漆黑的眸子却依然晶亮闪动着,好看的眸子,一如某个已经归去的亡灵。
楚韶灵面色又柔和了几分——“阿德,青冰师叔,之后的事情就要拜托你们了。”
杨德瞠目结舌,不明所以。曹若冰眼中闪过一丝了然,心陡然一沉:“楚皇后,你当真想好了?!”
楚韶灵笑着点点头,仰头望向虚空,眸中光亮盈盈颤动:“她都不怕,我又怎么能怕?若枫,不能再教你看了笑话……”
【第十八章·因果·四】
作者有话要说:
本文配乐:天梯
还差四千多字……稍后贴出……
啊 我写杨禽兽写得想死……