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“这场雨打昨儿起就没停过。”丁老夫人从房嬷嬷手里接过盛着蔘茶的小茶盅,“你还是坐着歇歇吧!省得回头那腿又疼了!”
房嬷嬷温和的笑了笑,“知道啦!只要您别嫌奴婢不中用就好。”
“啧啧啧!瞧瞧你们房嬷嬷,说的这什么话啊?好像我老婆子嫌她似的。”屋里侍候的嘻笑附合着。
紫秀把伞横拿在身前,朝游廊外转着伞,雨珠飞溅,几个被波及的丫鬟气得跺脚,却不敢朝紫秀开骂,紫秀年纪虽小,却是老夫人跟前的二等丫鬟,她们进府几年了,还是粗使丫鬟呢!
来到正房门前,正好出来沏茶的紫岑看到,忙制止她,“别玩啦!你瞧瞧,甩得到处都是水,一会儿回头跟那几位姐姐赔不是去!”紫岑指了指紫秀身后那几个敢怒不敢言的丫鬟们。
紫秀回头一看,才发现自己犯众怒啦!连忙把伞收了,跟她们赔不是,那几个丫鬟纵使忿忿,但人家都道歉了,自不会被计较,只得怏怏的应下转身做事去。
紫秀俏皮的吐了吐舌头,“我是真没发现啊!”
“行啦!以后别再这么玩了!这儿可是不是乡下庄子上,地大人少,随你怎么玩都行!这儿是府里,又是老夫人院里,往来的都是贵客,今儿是还好,遭殃的是她们几个,万一是府里的客人可怎么收场?”
紫秀低头反省,软着声答应以后不再这么做,紫岑才放过她,屋里一个丫鬟探头出来,“咦?我就说这声音像你,原来真是你,茶沏好了?”
“还没,我这就去。”紫岑转身去了耳房,紫秀则跟那丫鬟进屋去。“怎么,紫岑姐又数落你啦?”
“没啦!”紫秀朝那丫鬟笑了笑,转身往内室进去,那丫鬟没好气的撇了嘴角。跟在紫秀身后。
“老夫人,京里杜府来信了!”
“我就说,我那老哥哥知道了,肯定要写信来,就不知他是写来骂我呢?还是要老二高抬贵手放他孙媳妇的奶娘一马?”
屋里侍候的人听了都不敢回应,老夫人径自从紫秀手里把信拿过来,房嬷嬷从旁递来收在炕几里的玳瑁眼镜儿,老夫人接过戴上,一目十行将信看完,她不禁拿下眼镜闭上眼。房嬷嬷看她脸色不好,忙朝其他人摆摆手示意她们退下,待一片衣袂窸窣声退去,老夫人方才睁眼。
她将信递给房嬷嬷,“你也看看。”
房嬷嬷接过信。她看得较慢,看完信之后,她望着老夫人迟疑的问:“相爷让二老爷秉公处理,杜大少奶奶要是不依,怎么办?”
“理她呢!”老夫人冷哼,“让人去杜家说一声,让杜总管出庭作证的时候。只管有一句说一句。”
老夫人端起茶盏才发现是空的,重重的放回桌上道,“刘奶娘是良民,她要做什么,与杜家何干?杜家给她女儿陪送这么多嫁妆,难道全是假的?若是真的。那就表示杜家并无意让她家女儿不嫁,相反的,是很高兴她能有个好归宿,才会帮她备了那么丰厚的嫁妆啊!”
老夫人嘴角微勾,“所以她说是杜家大少奶奶唆使她骗婚。根本是瞎说。”
房嬷嬷点头,“只是这么一来,杜大少奶奶……”本就与自家不亲近,这事闹到二老爷那里,若是判刘家骗婚,这一位岂不更加恼上老夫人了吗?
老夫人岂不知房嬷嬷忧心什么,她扬起右眉问房嬷嬷:“出这事之前,她就与咱们不往来,难道让老二判了刘家胜诉,她就记这个情了?不管怎么做,她都不会跟咱们亲近,那何必为了这么一个人,让老二为难?”
也是!
紫秀怯怯的在外头请示:“老夫人,范家表姑娘和杜家表少爷们来了。”
“到哪了?”房嬷嬷忙问。
“才刚下车,雨下得急,二夫人让人备了雨具去接。”紫秀在门帘外暗吁口气,紫岑让她撩起门帘,自己则端着茶盘进屋。
“老夫人可是等茶喝等得恼了?奴婢方才等水滚,这才得久了些,还请老夫人见谅。”
老夫人点头,接过茶,“嗯,这茶挺香的。”
“是啊!”紫岑和老夫人就着茶聊了起来,不多时,就听到屋外请安除雨具的响动,然后就见范安阳和杜云寻他们进屋里来。
给老夫人磕头请安之后,老夫人看着杜云启,不禁长叹一声,“这一趟可辛苦你们了!”
杜云启讪笑,范安阳觑着机会,说带了礼回来,要给二夫人和三夫人送过去。
“我老婆子的礼呢?”
“都给您记着哪!放在外间,一会儿您问白芍要。”
白芍嫁了,但仍在老夫人院子里当管事媳妇,老夫人颌首让人小心侍候着,看人簇拥着范安阳出去了,才转头对杜云启道:“你昨儿回来,应该已经知道刘家被告的事吧?”
“是。”杜云启苦笑,“侄孙也不知她是怎么想的,被个仆妇牵着鼻子走,只要跟她说这事,她就勃然大怒!”
“她也是个可怜的,打小就离了亲娘,纵使府里有长辈在,但府里事多儿孙多,哪及得上亲娘,那会儿刘奶娘肯定也是好的,不然怎能让亲家夫人看上,挑她奶自家女儿呢?”
杜云启点头,“您说的是,我原是不想让明亭难过,没将她送交官府,只是把人放出去,谁晓得她竟忝不知耻,又回头讹上明亭!若只是花钱给她女儿添妆,花钱消灾,倒也罢了!没想到竟然惹上官非,还诬告是明亭唆使的。”杜云启愤恨不已。
他原是好意,怕把贪墨的刘奶娘送交官府,妻子会承受不住,怎料到,竟然会闹出官非来。
老夫人提点了他几句,把杜相的信给他兄弟两看过,杜云寻笑道:“大哥心肠软和,只是有些人不识好歹,辜负了大哥好意。祖父说的是,既然人家都不屑咱们的好意,又何必跟他们客气,至于大嫂。我倒是觉得与其跟她说道理,倒不如让她亲眼去看,亲耳去听,让她看看她那位好奶娘,倒底在外头做了什么好事,还把脏水泼到她身上来。”
※
范安阳并未去二夫人院里,而是到待客的小花厅,因为今日同行的,还有赵家姐妹,适才一下车。二夫人派来的嬷嬷便道,雨大不便,就请她们姐妹到小花厅见二夫人,老夫人那儿便不用去了。
一般来说,是应该先去见老夫人才是。不过二夫人考虑到不好让客人来来去去,万一弄湿了衣服就不好。
范安阳却觉得二舅母肯定听说,那位赵二姑娘心思大着呢!所以不愿她在自家内院乱走动,索性就把人拘在小花厅里。
在小花厅里,范安阳终于见到了赵家姐妹,生得确实是如花似玉好相貌,姐姐温柔端庄眉宇间微带着股倔强。妹妹活泼俏丽顾盼生姿,甚是娇憨可爱。
当然,如果不去听赵丽珠说话,肯定会被她那无害的外表给哄了去。
范安阳才坐下,赵丽珠就朝她皱着眉头问:“范家妹妹适才去哪儿了?怎么跟表哥他们一起走了呢?”
这是我外祖母家,我二舅家。我上哪儿去,还得跟你一个外人交代?范安阳微扬了眉,没理会她,倒是赵文珠忙拉住妹妹,不让她再说下去。边朝范安阳道,“不好意思,家妹年幼无知若有得罪还请范妹妹见谅。”
“赵大姑娘客气了!”范安阳笑了回她一句,便向二夫人请罪,“方才先去给外祖母请安了,所以来迟了,还请二舅母别介意。”
“什么话!你出远门回来,自该去给老夫人请安的,本来是想让你待在正房就好,可后来想想,还是让你过来一趟。”
二夫人把范安阳拉到跟前来,“想当初你初到府里时,才那么一丁点大,现在都要嫁人了!日子过得真快啊!”二夫人这儿感叹着时光飞逝,两个儿媳妇忙上来相劝,二夫人才笑着让她去找丁筱楼。
“本来外头下着雨,不好让你在府里跑来跑去,不过她们姐妹要给你添妆,把东西都放在十三丫头那里了,你且去瞧瞧,回头你三舅母她们母女还要跟你一起进京哪!你去,正好跟她们商量这事。”
范安阳点头由丁修伟的媳妇陪着去三房找丁筱楼,二夫人还要处理家务,让人将赵家姐妹请到花厅旁的暖阁去坐,便忙自己的去了。
暖阁里只有赵家姐妹,一个小丫鬟上过茶之后,就被叫出去跑腿了。
赵文珠自扛起家计,见惯了人情冷暖,屋里没人侍候,她并不觉得有什么,但赵丽珠不高兴了!
尤其是喝完了一壸茶,觉得肚子有点饿,还想去更衣,可是左等右等就是没人进来侍候,赵丽珠先是数落二夫人管家不力,待客不周,想起二夫人待范安阳和她们的不同。
赵丽珠朝姐姐开炮,“你刚刚为什么要扯住我,不让我说话啊?那个死丫头不知礼,和表哥他们走得那么近,她敢做为何不让我说她?明明是一起来的,凭什么把咱们拘在这儿,她却可以四处走动?”赵丽珠口无遮拦想到什么难听的就挑什么说。
听妹妹越说越离谱,赵文珠气急败坏的斥道。“你闭嘴。”
“为啥不让我说啊?”赵丽珠梗着脖子低声叫嚣。“丁家八成是看范家那死丫头是个傻子,嫁不出去,才会纵容她去把着杜二表哥,不然谁家会这样纵着外孙女在自己家里,与外男眉来眼去。”
赵文珠气得浑身发抖,“你听听你自己说的是什么话?你当你自己是谁?管到人家丁家来,还管到人家杜府去?”
“他们是我们的表哥。”赵丽珠仰着头道。
“那是人家客气,你当咱们真是人家相府的表姑娘?姑母家的表姐妹才是相府的表姑娘,咱们不是,这么称呼,只是方便行事罢了!要不然,杜二表哥为何接咱们来广陵那一路上,都是避而不见的?安排咱们在他住处住下后,他却避到范府去住?隔天就把我们送去让杜府?”
避嫌罢了!
为的就是不要让她们有机会赖上他。
她不相信妹妹看不懂!杜二表哥一表人才,难道自己见了真不心动吗?可是人家待之以礼,避得这么彻底,她还敢有奢望吗?偏偏丽珠一厢情愿的想把自己和杜二表哥拉到一块儿去!