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第一百一十三章
哈察哈哈笑着,无辜地眨眨那双蓝眼睛:“什么风把方统领吹来了?”
方淮看着他,面无表情:“方某若是再不来,我大兴长公主的名声可就要坏在哈察王子手里了。”
“方统领这玩笑开得可有些大了。”
“方某从不开玩笑。”他表情冷冷淡淡,丝毫不给面子。
澜春从他身后探出个脑袋,大概也是觉得哈察有些可怜了,便道:“我与哈察相约来望春楼吃烤鸭罢了,方统领也不必如此。哈察本就是大兴的贵客,我身为长公主,略尽地主之谊——”
尾音消失在方淮的一个眼神里。
清冷,锐利,不带一丝温度。他严厉地望着她,不让她继续说下去。
说到底他不过是个禁军统领,哪怕宫变立了大功,封了将军,也依然还是仆,大不过她这个主。可澜春就是养成了在他的严厉目光下便说不出话的习惯,多少年了,从未改掉,也没想过改掉。
她就这么站在那,呆呆的,也不说话了。
哈察却是看出了不妥,这长公主是个有灵气的女子,可眼下,当她望着方淮,却忽然失却了那点灵气,变得执拗而死气沉沉。
他略略一顿,不知为何有些失望。
方淮这人他当然知道,功夫好,忠心护主,就是对条条框框的教条规矩太过死心塌地,无趣得紧。他一介莽夫,着实与长公主这样的人不配。
他耸耸肩,不与这两人继续纠缠,只笑着抱拳道:“既然方统领不愿意让长公主与我作伴,那哈察走就是。京城热闹,还有太多地方赶时间去瞧瞧,我就不在此逗留了。”
方淮并不多说什么,抱拳:“王子慢走。”
“告辞。”
澜春也朝哈察点头:“你慢——”
话说到一半,被方淮侧头盯住了,她嗓音微微一颤,竟没能把话说完。
哈察也不计较,摆摆手,扬长而去。
望春楼里只剩下她与方淮,还有元宵与繁生两个奴才。
方淮有话要说,对元宵和繁生道:“门口守着。”
两人是知道的,就连他们的主子也怕这位方统领,他们就更是不敢不从了,当即小心翼翼瞄了眼主子,没看出任何指示,便垂手出了门,立在外头。
方淮的视线落在澜春面上:“长公主。”
澜春的心也在这一刻,微微顿住。
她抬眼看他,不说话。
方淮道:“今日之事,长公主做得实在不妥。”
“何处不妥?”
“哈察王子先是外族,其次为外男,长公主与他同行出宫已为不妥,在这望春楼包间内私会,更是不妥。”
澜春望着他,轻声询问:“方统领的意思是,若我与外男共处一室,就为不妥?”
“是。”
她轻笑两声,低声又问:“那,我与方统领现在,难道不是共处一室?”
“……”方淮一怔。
“非但共处一室,还是孤男寡女,你连元宵和繁生都支开了,这岂不是更不妥?”
方淮目光微沉,倏地掀开衣裳下摆,单膝跪地,抱拳请罪:“属下考虑不周,请长公主降罪。然属下一片忠心,绝无二意,望长公主明察。”
“我知道你并无二心,别无他意。”澜春笑了笑,却更像是在苦笑。
若他真有那个心思,她还会高兴些,不会像今日这般宛若行尸走肉,爱不能说,相思难诉。
她也不去扶他,也不再说什么,慢慢地转身朝外走。生平第一次,她先于他离去,脚步有些轻飘飘的。
可是走到门口时,她又停下来了,回头看他一眼,忽然问:“方统领这辈子,除了明珠,还会不会娶妻?”
方淮一怔,抬头望着她。
“随口问问罢了,你说说看。”她微微笑着看他,好像真的只是随口问问。
方淮移开视线,看着地面,静默片刻。
片刻后,他摇头说:“属下并无娶妻之念。”
澜春蓦地笑了,轻飘飘问:“那若是,二哥赐婚与你呢?”
方淮一顿,抬头:“赐婚?”
“若是二哥看上了好人家的姑娘,一纸婚约摆到你面前,你娶,还是不娶?”
“属下——”方淮顿了顿,义无反顾,“属下会恳请皇上收回成命,但若是皇命难违,那便遵旨。”
澜春笑了:“好,你记得你今天说过的话。”
她的背影是一道飞扬的裙摆,化作火光冲了出去,风风火火。
澜春在街头纵马追上了哈察,哈察正在路边的小摊子前好奇地摆弄着泥人与拨浪鼓,不时掏出碎银来将新奇玩意儿塞进怀里。
澜春翻身下马,叫住了他:“哈察!”
他一顿,回头,似笑非笑望望她身后:“哟,长公主。方统领怎的没有护驾左右?”
“我有事请你帮忙。”她牵着马,微微一笑。
那笑容太明媚,灿若朝阳。
哈察不觉一晃神,随即撇嘴:“我知道,一准没好事,不用问就拒绝可以吗?”
“你若是答应了,我送美人给你。”澜春道。
“哈察并非贪色之人,若非心心相惜,美人再美,也入不了我的眼。”他倒是有节操。
澜春又说:“那你若是答应了,我送金银珠宝给你。”
哈察依然不为所动:“你们汉人有句话,贫贱不能移,富贵不能淫,威武不能屈。金银财宝于我而言,并不是什么了不起的东西。”
这个人,怎么看着一副莽汉形象,结果一天到晚文绉绉咬文嚼字?
澜春急了:“那你说,你要什么,只要我给得起,你尽管开口!”
哈察捏着一只花脸唱戏的泥人,似笑非笑盯着她:“其实我对长公主你还挺感兴趣的。”
澜春一鞭子甩过来,虽没用劲,但也能把他打疼。
哈察好歹是马背上打天下的西僵人,又是勇猛无敌、受到族人景仰的王子,自然也有两把刷子,伸手一拽,夺过了澜春的鞭子。非但如此,他轻轻一拉,澜春还照着他怀里扑了过来。
好在他还不算太卑鄙,就在澜春即将倒在他怀中时,又发了发慈悲,将她扶稳了。饶是如此,这种程度的肢体接触也不容小觑。
澜春又急又气:“你这登徒浪子!”
“我这是正当防卫。”哈察一派轻松。
可那位不可一世的长公主,面红耳赤站在那里,明明又急又气,却又因为有求于他而忍气吞声,眼巴巴望着他:“帮帮我吧,哈察。你要什么,只要我力所能及,都可以给你。”
她双眼含泪,仿佛夜空中被薄雾笼罩的星子。
那种哀伤太叫人心碎。
哈察忽的就心软了,迟疑片刻,问出了口:“什么忙?”
澜春的眼泪倏地就收回去了,眉开眼笑望着他,也不顾男女大防,拉住他的袖子就要走:“这儿太吵了,咱们换个安静些的地方好好说话!”
哈察四处看着:“哎哎,我说你别动手动脚啊,万一让你们那方统领看见了,我可打不过他。我跟你说,我这辈子不怕皇帝,不怕我爹娘,就怕这些个迂腐不通口口声声讲规矩的人……”
而望春楼上,那个迂腐不通口口声声讲规矩的人,正一动不动站在屋檐下,看着这一幕。
他看见澜春拉住哈察的衣袖,眉头倏地一皱。
可耳边却还回荡着方才她说过的话。
她什么意思?要找皇帝给他赐婚?
心里一阵钝钝的痛,可又说不清到底是为什么。为了她想替他做媒,还是为了她与哈察这般亲密?
这天夜里,方淮做了个梦。他梦见澜春小的时候,受人欺负,而他挺身而出,带她离开后花园。
他是皇帝一手带出来的,从一个街头流亡的乞儿,一步一步走到了权势之上。
他欠了皇帝一条命,决意这辈子用这条命为皇帝打江山、保皇位。他知道背地里也有人称他为皇帝的走狗,狐假虎威,可他不在意。
他挨过饿,受过冻,亲眼看见与他一同乞讨的其他人冻死路边,从那以后,活着于他而言便已是一种奢侈。
可如今,他不仅活着,还活得很好很有尊严。
顾家人是他的主,他甘愿效忠一辈子。
而当时,皇帝尚为不受宠的太子,宫中众人皆可轻视,连带着他的胞妹澜春,也成了一个备受冷落的公主。皇帝自顾不暇,便嘱咐他暗中护着澜春,苦头吃一吃也罢,大事上却不能含糊。
方淮就这样暗中看着小公主很多年。
她五岁那年,不慎跌入池子,宫人们玩忽职守,迟迟才将她救上来,昏迷之际,她哭喊着二哥。不是爹,不是娘,是她的二哥。
哪怕她爹娘都还健在。
每年生辰,她在自己的宫中摆一桌宴,招呼着宫女太监一同庆生。因为父皇眼中没有她,不会记得她的生辰;二哥忌惮于太多的仇敌,并不希望与她来往过于密切,把她也拉入泥沼中,因此只送礼物;母后呢,母后幽居深宫,足不出户,只与那太监来往甚密。
澜春笑呵呵地与宫女太监们打成一片,看上去其乐融融,可却在深夜里坐在寝宫的窗边掉眼泪。
她以为没人看见,却不知他在屋顶,看得一清二楚。
那是一个寂寞的小姑娘,每天笑着,像朵娇滴滴的花,可内心里缺乏太多太多,水分,阳光,关爱与养分,她什么都没有。
方淮看着看着,竟也被牵动了心绪。
因为她渴求的一切,也曾是他梦寐以求的。
后来他救了她,拉着她的手离开后花园,亲口对她说了那番话。
那年她年仅九岁,小姑娘喜爱鲜花,随手摘了一朵,就被拉入了宫斗的漩涡。她爹不疼,娘不受宠,在这宫里本就可有可无,眼下竟然连个贵妃娘娘身边的大宫女也敢欺负她。
她站在那里怯生生地盯着前来拉扯她的宫女,眼看着就要哭出来。是方淮忽然出现,一字一顿地说:“什么时候宫里一个小小的奴婢也敢对公主大呼小叫,拉拉扯扯了?”
那时候他已经是太子跟前的得力臂膀了,前朝的人与后宫的人,素来是前者为尊。那大宫女硬着头皮说:“三公主摘了娘娘最心爱的牡丹,那牡丹可是皇上知道娘娘喜欢,亲自命人种在这儿讨娘娘欢心的。三公主这么摘了,就是拂了娘娘的面子,她年纪尚浅,娘娘作为长辈,教育教育也是应当的。”
方淮就这么护在澜春跟前,不苟言笑:“那就请娘娘移驾坤宁宫,与皇后娘娘一同教导三公主。母后为尊,三公主的母亲是皇后娘娘,想来贵妃娘娘就是要教育,也不好私下里进行。不如当着皇后娘娘的面,有什么事也好说清楚,让皇后娘娘做个决断。”
大宫女脸色骤变:“大人,贵妃娘娘要教导子女,这是后宫的事,是皇家的家务事,您就算官大,也没有权利阻拦贵妃娘娘教导三公主!”
方淮平静地点头:“是,我自然没有资格也没有权利阻拦贵妃娘娘教导三公主。但你不是贵妃娘娘,你不过是她身前的一个奴才,难道我也没有资格阻拦你教训三公主?”
那宫女霎时间说不出话来,脸色难看得紧,却又不能真跟他起冲突。
方淮没再理会她,带着就快哭出来的澜春转身走了,那日天朗气清,天边是一片湛蓝湛蓝的色彩,没有一朵云,却蓝得纯粹,蓝得沁人心脾。在转角处,他停下来一字一句地对澜春说:“三公主,太子殿下如今在宫中如履薄冰,无暇分心照顾您,请您务必照顾好自己。”
那一天,她惶惶不安地望着他,他高出她很多,低头时面容背光,只身体的轮廓被天边的朝阳笼罩着,染上了一层金色的光圈。
他说:“您虽贵为公主,与前朝没有太大干系,但您的安危却会影响太子殿下的心神。这皇宫不是个清净之地,您若想将来与殿下过上安稳日子,将权势握在手里,今日就不能够做一个只知一味享福的娇贵公主。”
她记得自己战战兢兢地仰头问他:“那我该怎么做?”
他就那样静静地望着她,一字一顿说:“您最好不把自己当公主,眼当观八方,心当系天下。宠辱不惊,无悲无喜,就算打落了牙齿合了血,也当往肚里吞。”
“可,可我是个姑娘家……”她又惊又疑。
“前朝大乱,社稷不稳,这世上人人都像是乱世中的蝼蚁,人人自危,不分男女。”他抬头看了看天上,平静道,“就要变天了,您记住属下说过的话,照料好自己。”
他看似严厉地说了那些话,可看着她离去的背影,小小的身躯,内心却恍若山石晃动,摇摇欲坠。
他盼她能早日成长起来,学会保护自己。
他更盼着那时候尚为太子的主子,能够早日登上大位,坐稳那把龙椅。那么从此以后,那个小公主也能风风光光站在人前,不再受人欺负。
她那样娇弱金贵的一朵花,理应被呵护在掌心之中,锦衣玉食,欢欢喜喜。
只是,方淮心里清楚的是,她与他看似情感相通,却有着实际上的天壤之别。她是主,他是奴。她是高高在上的公主,而他不过一介乞儿。
他告诉自己,为了报恩,他愿意把性命交托给这对兄妹。
可也仅此而已。
。
望春楼上,方淮站了很久,最后默然离开。
心中空落落的,仿佛在嘲笑他,明知不可为而为之,明知不可动心,也依然动了。
也罢,横竖都是一个人的事,早该结束。